A compactação do solo é uma ameaça global aos serviços do ecossistema do solo, causando enormes custos para a sociedade. Os custos de compactação do solo são suportados pela perda cumulativa de funcionalidade do solo (por exemplo, perda de rendimento) após um evento de compactação até que o solo tenha se recuperado funcionalmente. Embora a compactação do solo seja relativamente amplamente estudada, há uma falta de observações e métricas confiáveis ​​para as taxas de recuperação da estrutura do solo após a compactação.

Na edição de abril da Vadose Zone Journal , pesquisadores descrevem os objetivos, o design, a implementação, e o conceito de monitoramento de um experimento de campo de longo prazo para monitorar a evolução pós-compactação da estrutura do solo, referido como um observatório da estrutura do solo.

A compactação inicial aumentou a densidade do solo para cerca de 0,5 m de profundidade, diminuição da capacidade de transporte de fluido, e aumento da impedância mecânica. Os resultados iniciais do monitoramento pós-compactação indicam taxas de recuperação projetadas de anos a décadas, com diferentes taxas de recuperação para diferentes propriedades e taxas de recuperação decrescentes com a profundidade do solo.

Além de possibilitar a quantificação das taxas de recuperação do solo compactado e melhor compreensão dos mecanismos de recuperação, os autores esperam que os dados fornecidos pelo observatório da estrutura do solo ajudem a melhorar nossa compreensão geral da dinâmica da estrutura do solo e ajudem a definir estratégias e diretrizes para acelerar a recuperação da estrutura do solo, e mais geralmente, melhorar a estrutura do solo na agricultura moderna.