p Embora os vastos recursos de carvão da Pensilvânia tenham sido explorados desde antes da criação dos Estados Unidos, a proteção do meio ambiente contra os efeitos da mineração lentamente evoluiu e se expandiu desde a Lei de Conservação e Recuperação de Mineração de Superfície de 1945. A Lei 54 de 1994 alterou os estatutos de mineração da Commonwealth para incluir um novo conjunto de disposições de reparação e compensação para estruturas e suprimentos de água afetados por mineração subterrânea. p De acordo com as emendas da Lei 54, o Departamento de Proteção Ambiental (DEP) deve avaliar a implementação das novas provisões de reparos e compensação a cada cinco anos. Desde 2009, a Universidade de Pittsburgh tem ajudado a explorar os dados que moldam a forma como a Commonwealth conduz essa avaliação e responde às preocupações dos indivíduos e da indústria.

p Financiado pelo DEP e pelo Departamento do Interior dos Estados Unidos, uma equipe interdisciplinar de pesquisadores liderada pela Universidade de Pittsburgh iniciou o quinto relatório sobre "Os efeitos da subsidência resultante da mineração subterrânea de carvão betuminoso nas estruturas e recursos de superfície e nos recursos hídricos:Fifth Act 54 Five-year Report". Os $ 794, 205 contrato inclui uma revisão abrangente dos ambientes naturais e construídos impactados por long-wall, sala-e-pilar, e métodos de retirada de mineração a partir de 21 de agosto, 2013 - 20 de agosto, 2018.

p O investigador principal do quinto relatório é Daniel Bain, professor assistente de geografia e engenharia ambiental na Pitt e membro do corpo docente em sustentabilidade, e co-PI é Anthony Iannacchione, professor associado de engenharia civil e ambiental na Escola de Engenharia Swanson de Pitt. Os investigadores do Museu Carnegie de História Natural são Stephen Tonsor, diretor de ciência e pesquisa, assim como John Wenzel, diretor do Powdermill Nature Center do museu, e a entomologista aquática da Powdermill Andrea Kautz.

p "Este projeto é um casamento ideal da experiência em duas escolas de Pitt e Carnegie Museum of Natural History, fornecendo informações vitais aos cidadãos da Comunidade, "Dr. Tonsor disse." O projeto também treina alunos para trabalhar com o governo e empresas, aplicando conhecimento científico para melhorar a gestão desta indústria econômica e ambientalmente impactante. "

p "Graças a esta revisão regular, o DEP ajustou o foco da avaliação para evoluir das estruturas básicas para a água, então streams, então pântanos, dando uma olhada mais profunda na bacia hidrográfica como um todo, "Dr. Bain disse." O desafio é coletar dados às vezes limitados de vários recursos, bem como novos tipos de dados, como a interação entre águas subterrâneas e riachos. Este processo é um território em evolução para todos os envolvidos, desde a Comunidade e empresas de mineração até grupos de interesse público e ONGs, mas é uma pesquisa vital que tem um tremendo impacto na remediação e restauração ambiental. "

p O quinto relatório, vence em 20 de agosto, 2019, incluirá seções sobre impactos nas estruturas, abastecimento de água, lençóis freáticos, córregos, zonas úmidas, e uma lista de recomendações apresentadas ao governador, Assembleia Geral e Conselho Consultivo dos Cidadãos, bem como por meio de audiências públicas em Harrisburg e Califórnia, Pa.

p "Para este estudo, somos uma combinação de auditores e pesquisadores, "Dr. Iannacchione explicou." Mas desde que a primeira avaliação foi concluída em 1999, o processo não deu apenas à indústria, organizações governamentais e não governamentais, uma visão mais ampla do impacto da mineração subterrânea, mas como o Commonwealth pode identificar e tratar melhor os problemas, e melhorar o processo DEP como um todo. "