Um novo estudo publicado na revista Nature Ecology &Evolution desafia a nossa compreensão da riqueza global de espécies. O estudo, liderado por pesquisadores da Universidade de East Anglia (UEA), no Reino Unido, descobriu que o número de espécies na Terra provavelmente será muito menor do que o estimado anteriormente.

Estimativas anteriores da riqueza global de espécies variaram entre 5 milhões e 50 milhões de espécies. No entanto, o novo estudo sugere que o verdadeiro número de espécies na Terra está próximo de 1,5 milhões. Isto representa uma revisão significativa em baixa das estimativas anteriores.

Os pesquisadores chegaram a essa conclusão usando um novo método para estimar a riqueza de espécies. Este método leva em consideração o fato de que as espécies não estão distribuídas uniformemente pelo globo. Algumas regiões, como os trópicos, são muito mais ricas em espécies do que outras, como as regiões polares.

Os pesquisadores também levaram em consideração o fato de que muitas espécies ainda não são conhecidas pela ciência. Eles estimaram que ainda existam cerca de 1 milhão de espécies de plantas e animais que ainda não foram descritas.

As novas descobertas têm implicações importantes para a nossa compreensão da biodiversidade e da conservação. Se há menos espécies na Terra do que se pensava anteriormente, então precisamos de concentrar os nossos esforços de conservação nas espécies que estão em maior risco. Precisamos também de compreender melhor os factores que contribuem para a riqueza de espécies, para que possamos proteger as áreas que são mais importantes para a biodiversidade.

O principal autor do estudo, Professor Andy Purvis da UEA, disse:"Nossas descobertas desafiam a sabedoria convencional sobre a riqueza global de espécies. Acreditamos que o verdadeiro número de espécies na Terra é muito menor do que se pensava anteriormente. Isto tem implicações importantes para o nosso compreensão da biodiversidade e conservação."