O Mar Báltico é um ambiente único para o arenque (Clupea harengus), uma vez que é uma massa de água salobra com um gradiente de salinidade que varia desde água quase doce no norte da Baía de Bótnia até condições totalmente marinhas no sul do Mar Báltico. Para se adaptar a este ambiente desafiante, o arenque do Báltico desenvolveu várias adaptações distintas que lhe permitem prosperar nestas condições.

Visão: Uma das adaptações mais importantes do arenque do Báltico é a sua capacidade de enxergar nas condições de pouca luz do Mar Báltico. A água do Mar Báltico é frequentemente turva e tem uma elevada concentração de partículas suspensas, o que pode reduzir a quantidade de luz que penetra na coluna de água. Para compensar esta situação, o arenque do Báltico desenvolveu olhos maiores e uma maior densidade de células sensíveis à luz nas suas retinas, o que lhe permite ver em condições de pouca luz.

Pigmentação: O arenque do Báltico também adaptou a sua pigmentação ao ambiente luminoso do Mar Báltico. O corpo do arenque é tipicamente prateado, mas também pode apresentar tonalidade esverdeada ou azulada, dependendo das condições da água. Essa coloração ajuda o arenque a se camuflar de predadores e presas e também ajuda a reduzir a quantidade de luz que é absorvida pelo corpo do arenque, o que pode ajudar a conservar energia.

Adaptações comportamentais: Além das suas adaptações físicas, o arenque do Báltico também desenvolveu várias adaptações comportamentais que o ajudam a sobreviver no ambiente desafiador do Mar Báltico. Por exemplo, o arenque forma frequentemente grandes cardumes, o que pode ajudar a protegê-lo de predadores e a aumentar as suas hipóteses de encontrar alimento. O arenque também migra sazonalmente, deslocando-se para águas mais profundas durante os meses de inverno, quando a água é mais fria e menos produtiva.

Estas são apenas algumas das adaptações que permitiram ao arenque do Báltico prosperar no ambiente único do Mar Báltico. Ao adaptar-se às condições de pouca luz, o arenque conseguiu explorar um nicho que não é acessível a muitas outras espécies de peixes. Isto permitiu que o arenque se tornasse uma das espécies de peixes mais importantes do Mar Báltico, tanto do ponto de vista ecológico como económico.