As greves climáticas nas escolas mostram que os jovens querem lutar contra as mudanças climáticas, mas seu entusiasmo pela ação coletiva é amplamente inexplorado. Um exército de conservação voluntário poderia mobilizar seu talento e paixão, canalizando-os para o trabalho de restauração de ecossistemas.

O Green New Deal - endossado pela congressista dos EUA Alexandria Ocasio-Cortez e vários candidatos presidenciais - é um plano para eliminar as emissões de carbono em dez anos, proporcionar pleno emprego na construção de infraestrutura de energia limpa e redistribuir riqueza para combater a desigualdade.

O Green New Deal encorajou as pessoas a adotar soluções radicais para a mudança climática, compartilhando seu nome e ethos com o New Deal da década de 1930. O New Deal do presidente Franklin D. Roosevelt foi uma transformação da economia americana que colocou milhares de pessoas para trabalhar na indústria e redistribuiu a riqueza para ajudar o país a se recuperar da Depressão.

Um dos primeiros e mais populares programas do New Deal foi o Civilian Conservation Corps (CCC) - um programa de assistência pública que recrutou milhões de homens jovens no trabalho de conservação em todo o ambiente natural dos Estados Unidos. Reviver o esquema pode ser uma forma popular e eficaz para os países mobilizarem a geração de greves climáticas em um trabalho ambientalmente benéfico.

Sucesso histórico

Durante a década de 1930, as tempestades de poeira devastaram a ecologia das Planícies do Sul nos Estados Unidos. A seca severa e a falha na aplicação de arado raso para evitar a erosão do vento criaram o reservatório de poeira, que forçou dezenas de milhares de famílias pobres a abandonar suas fazendas, incapaz de pagar hipotecas ou cultivar safras.

Fazer "o tipo de trabalho público que é autossustentável", nas palavras do presidente, Os membros do CCC plantaram mais de 2 bilhões de árvores em mais de 40 milhões de acres agrícolas entre 1933 e 1942. Essas árvores agiram como vento e ajudaram a reter a umidade do solo - interrompendo a erosão que causou o Dust Bowl. Os membros também construíram barreiras contra inundações, combateu incêndios florestais e manteve estradas e trilhas florestais.

Ao alistar três milhões de homens com idades entre 18 e 25, o CCC ajudou a restaurar e reparar ecossistemas em todos os Estados Unidos com centenas de projetos de silvicultura e conservação. O CCC fez muitos americanos cientes da sustentabilidade da madeira, solo e água pela primeira vez e os apresentou aos esforços necessários para garantir sua preservação.

Hoje, a maioria das pessoas está ciente das mudanças climáticas, poluição e perda de biodiversidade. Através da internet, promover a conscientização certamente é mais fácil do que na era de Roosevelt. Mas os próprios problemas ambientais são mais graves e exigirão mudanças radicais na sociedade e na economia para serem superados. Deixando para trás o legado do programa de segregação racial, um CCC moderno pode mobilizar qualquer jovem que queira sujar as mãos no combate às mudanças climáticas.

Reparação ambiental moderna

Um moderno exército voluntário de conservacionistas poderia trabalhar em todos os países, ajustando seus esforços de acordo com as necessidades ambientais de cada ambiente. A primeira tarefa definida poderia ser no monitoramento ambiental - coleta de dados sobre poluição e abundância de vida selvagem. Essas pesquisas forneceriam informações valiosas sobre a saúde dos ecossistemas e como eles estão mudando.

Os ecossistemas podem então se beneficiar de projetos que reintroduzem espécies e restauram habitats. O plantio de árvores em massa pode absorver o carbono atmosférico e fornecer um novo habitat para o retorno da vida selvagem. As áreas úmidas - ecossistemas costeiros que protegem contra a elevação do nível do mar - poderiam ser expandidas com vegetação que também criaria santuários para aves migratórias. Castores reintroduzidos e outros engenheiros de ecossistema podem atuar como recrutas de animais que criam novos habitats, como represas e lagos, que permitem que ainda mais espécies prosperem.

O plantio de árvores ao redor das margens dos rios, em particular, fornece uma fonte de alimento para os organismos aquáticos e fornece nutrientes para o sistema. Os voluntários podem construir cercas ao redor dos ambientes de água doce para evitar que o gado entre na água e transfira material orgânico e fertilizante dos campos circundantes para a água. Isso pode causar eutrofização, que retira o oxigênio da água, eventualmente causando zonas mortas em massa nas águas costeiras, onde a água carregada de nutrientes é descarregada.

Legiões de catadores de lixo em parques e praias podem reduzir significativamente a quantidade de poluição por plástico que também atinge o oceano. Os voluntários podem ser treinados para testar a qualidade da água e ter um papel ativo no monitoramento da poluição e da vida marinha local.

Nas áreas rurais, construir paredes de drystone sem argamassa estimula o crescimento de musgos e líquenes e fornece cantos e fendas para os pássaros, sapos, tritões e insetos para criar uma casa. Para cada tonelada de cimento fabricado e usado em uma parede tradicional, aproximadamente uma tonelada de dióxido de carbono é liberada na atmosfera. Construir uma nova infraestrutura que use o mínimo possível ou materiais totalmente diferentes pode ser outra tarefa para os voluntários.

O plantio de sebes pode criar corredores de vegetação que ligam a vida selvagem ao habitat arborizado e fornecem alimento e abrigo. Os voluntários também podem construir rodovias de habitat - corredores de vegetação que fornecem passagem segura para a vida selvagem sob ou sobre as principais redes rodoviárias, permitindo que a reprodução entre as populações continue.

Além de gratificante e educacional, os jovens participantes no esquema desenvolveriam competências transferíveis. Trabalhar na natureza tem um impacto positivo no bem-estar e os participantes também se beneficiariam com uma boa dose de exercícios.

O New Deal da década de 1930 buscou enfrentar uma crise ambiental enquanto reorientava a economia americana para proporcionar justiça social. O New Deal Verde de hoje poderia aproveitar o mesmo ethos, mas para fins mais ambiciosos, com um CCC socialmente inclusivo que restaura ecossistemas e combate as mudanças climáticas.