A libertação dos rios estrangulados da Nova Zelândia, que foram confinados e retificados para efeitos de controlo de cheias, oferece vários benefícios na mitigação do impacto de futuras cheias. Aqui estão alguns motivos:

Aumento do armazenamento em várzeas:
Os rios confinados têm espaço limitado para se espalharem durante as cheias, levando a níveis de água mais elevados e aumentando o risco de inundações. A libertação destes rios permite-lhes transbordar para as suas planícies aluviais naturais, armazenando o excesso de água e reduzindo as inundações a jusante.

Velocidade de fluxo reduzida:
Quando os rios são retificados, a água flui mais rapidamente, aumentando o seu poder erosivo e o risco de devastar os leitos e margens dos rios. A liberação dos rios permite que eles serpenteiem naturalmente, o que diminui a velocidade da água, reduz a erosão e protege os ecossistemas ribeirinhos.

Controle de erosão:
Rios sinuosos criam curvas e redemoinhos que ajudam a reter sedimentos, evitando que sejam levados rio abaixo. Este processo natural reduz a sedimentação nas áreas a jusante, protegendo infraestruturas e habitats aquáticos.

Melhor qualidade da água:
Os sistemas fluviais naturais filtram os poluentes e fornecem habitat para microrganismos que decompõem substâncias nocivas. A liberação dos rios ajuda a restaurar esses processos naturais, levando à melhoria da qualidade da água a jusante.

Ecossistemas Aquáticos Melhorados:
A liberação de rios fornece habitats adequados para peixes nativos e outras espécies aquáticas que prosperam em cursos de água sinuosos. Isto melhora a biodiversidade, apoia o equilíbrio ecológico e melhora a saúde geral dos ecossistemas fluviais.

Benefícios culturais e recreativos:
A restauração do fluxo natural dos rios também pode trazer benefícios culturais e recreativos. Os rios sinuosos são muitas vezes mais agradáveis ​​esteticamente, oferecem oportunidades para actividades recreativas como a pesca e a canoagem e têm um significado cultural para as comunidades indígenas.

Ao reconhecer as limitações das medidas de controlo de cheias que confinam os rios e ao adoptar abordagens alternativas como a libertação dos rios, as comunidades podem construir resiliência contra futuras cheias, preservando ao mesmo tempo a integridade ecológica e a beleza natural dos rios da Nova Zelândia.