A armadilha de Vênus (Dionaea muscipula) é uma planta carnívora que captura insetos usando um par de folhas articuladas. Quando um inseto aciona os pelos das folhas, as folhas se fecham, prendendo o inseto dentro. A planta então secreta enzimas digestivas que decompõem o corpo do inseto, fornecendo nutrientes à planta.

Num novo estudo, investigadores da Universidade de Bristol descobriram que a dioneia de Vénus também utiliza a energia da chuva para alimentar as suas armadilhas. Quando uma gota de chuva cai sobre as folhas da planta, cria uma pequena força de impacto que faz as folhas vibrarem. Essas vibrações são transmitidas aos pelos das folhas, que fazem com que as folhas se fechem.

Os pesquisadores descobriram que a armadilha de Vênus é capaz de capturar insetos com gotas de chuva tão pequenas quanto 0,1 microlitros. Isso significa que a planta pode capturar insetos mesmo com chuva muito fraca.

Os pesquisadores também descobriram que a armadilha de Vênus é capaz de capturar insetos mais rapidamente com gotas de chuva do que apenas com insetos. Isto sugere que a energia da chuva pode ajudar a planta a capturar mais presas e obter mais nutrientes.

Os pesquisadores acreditam que a capacidade da dioneia de Vênus de usar a energia da chuva para alimentar suas armadilhas é uma adaptação única que ajudou a planta a sobreviver em seu ambiente hostil. A planta é capaz de viver em solos úmidos e ácidos, onde existem poucas outras plantas que possam competir com ela. A capacidade da dioneia de Vênus de capturar insetos com gotas de chuva lhe dá uma vantagem sobre outras plantas carnívoras que não são capazes de fazer isso.

As descobertas do estudo são publicadas na revista Current Biology.