Espécies invasoras alteram teias alimentares nativas no Lago Montana

Um novo estudo da Montana State University revelou como as espécies invasoras podem perturbar as cadeias alimentares nativas nos lagos. O estudo, publicado na revista Ecosfera , descobriram que os mexilhões invasores e o zooplâncton podem reduzir significativamente a quantidade de alimentos disponíveis para os peixes nativos, levando ao declínio populacional.

O estudo foi conduzido em Flathead Lake, um grande lago no noroeste de Montana. Flathead Lake é o lar de uma variedade de espécies de peixes nativos, incluindo truta, salmão kokanee e truta do lago. Nos últimos anos, o lago foi invadido por duas espécies não nativas:mexilhões quagga e zooplâncton Daphnia.

Os mexilhões Quagga são mexilhões pequenos, do tamanho de uma unha, que podem se reproduzir rapidamente e colonizar grandes áreas do fundo do lago. Eles filtram a alimentação de algas e outros pequenos organismos, o que pode reduzir a quantidade de alimento disponível para os peixes nativos. Daphnia são pequenos crustáceos planctônicos que se alimentam de algas e outros pequenos organismos. Eles também podem se reproduzir rapidamente e atingir altas densidades no lago.

O estudo descobriu que tanto o mexilhão quagga quanto o Daphnia podem reduzir significativamente a quantidade de alimento disponível para os peixes nativos. Nas áreas do lago onde estavam presentes mexilhões quagga, a biomassa do zooplâncton nativo foi reduzida em 50%. Nas áreas onde estavam presentes Daphnia, a biomassa do zooplâncton nativo foi reduzida em 30%.

A redução na disponibilidade de alimentos pode levar ao declínio da população de peixes nativos. Em Flathead Lake, a população de trutas diminuiu 50% desde a introdução dos mexilhões quagga e Daphnia. A população de salmão kokanee diminuiu 30%.

O estudo fornece evidências de que espécies invasoras podem perturbar as cadeias alimentares nativas e levar ao declínio populacional de peixes nativos. Esta informação pode ser usada para desenvolver estratégias de gestão para controlar espécies invasoras e proteger as populações de peixes nativos.

Principais conclusões:

* Os mexilhões invasores e o zooplâncton podem reduzir significativamente a quantidade de alimentos disponíveis para os peixes nativos, levando ao declínio populacional.
* Em Flathead Lake, a população de trutas diminuiu 50% desde a introdução dos mexilhões quagga e Daphnia.
* A população de salmão kokanee diminuiu 30%.
*Esta informação pode ser usada para desenvolver estratégias de gestão para controlar espécies invasoras e proteger as populações de peixes nativos.