p Os avanços com os photoswitches podem levar a um smartphone que é macio e flexível e com o formato de uma mão para que você possa usá-lo como uma luva, por exemplo. Ou uma tela de computador fina como papel que você pode enrolar como uma persiana quando terminar de usá-la. Ou uma TV tão fina quanto papel de parede que você pode colar na parede e mal perceber que está lá quando não estiver assistindo. p Photoswitches, que liga e desliga em resposta à luz, podem ser costurados para substituir os transistores usados ​​em dispositivos eletrônicos que controlam o fluxo da corrente elétrica.

p Os transistores de silício comerciais são quebradiços, não transparente, e normalmente vários mícrons de espessura, aproximadamente a mesma espessura de um glóbulo vermelho. Em contraste, os photoswitches têm um ou dois nanômetros, cerca de 1, 000 vezes mais fino. Eles também podem ser montados em grafeno, transparente, material flexível.

p O problema com os photoswitches é que, mesmo com microscópios eletrônicos poderosos, seu comportamento é muito difícil de observar. Isso ocorre porque os photoswitches precisam ser colocados em um fundo feito de elementos semelhantes, tornando-os difíceis de discernir.

p Em um artigo no jornal ACS Nano , Grace Han, professora assistente de química na Universidade de Brandeis e seu laboratório relatam que encontraram uma solução para esse problema.

p Na pesquisa, Han e seus colegas trabalharam com um tipo popular de photoswitch chamado azobenzene, um arranjo de carbono, hidrogênio, e átomos de nitrogênio. Em ambos os lados do azobenzeno, eles anexaram um átomo de platina que agora é visível contra o fundo em um microscópio eletrônico.

p Ao analisar a mudança nas posições das extremidades agora visíveis do azobenzeno, os pesquisadores podem começar a entender como os photoswitches se transformam quando expostos à luz.

p "Até agora, realmente não temos imagens claras de photoswitches, "Diz Han." Agora podemos ver como exatamente eles ligam e desligam, para que possamos usá-los na próxima geração de materiais eletrônicos. "