O Delta do Nilo do Egito é o coração agrícola do país e fornece seus recursos vitais de água doce
Campos verdes exuberantes cobrem o delta do Nilo no norte do Egito, mas o coração agrícola do país e seus recursos vitais de água doce estão ameaçados pelo aquecimento do clima.
A fértil bacia em forma de arco é o lar de quase metade da população do país, e o rio que o alimenta fornece ao Egito 90 por cento de suas necessidades de água.
Mas o aumento das temperaturas e a seca estão secando o poderoso Nilo, um problema agravado pela elevação dos mares e salinização do solo, especialistas e agricultores dizem.
Combinado, eles podem prejudicar as safras do país mais populoso do mundo árabe, onde as necessidades alimentares de seus 98 milhões de residentes só devem aumentar.
"O Nilo está encolhendo. A água não nos alcança mais, "diz Talaat al-Sisi, um fazendeiro que cultiva trigo, milho e outras safras por 30 anos na governadoria de Menoufia, no sul do Delta.
"Fomos forçados a explorar as águas subterrâneas e paramos de cultivar arroz, "um cereal conhecido por seu consumo ganancioso de água, ele adiciona.
De 2050, a região pode perder até 15 por cento de suas principais terras agrícolas devido à salinização, de acordo com um estudo de 2016 publicado por economistas egípcios.
O rendimento das safras de tomate pode cair em 50 por cento, o estudo disse, com cereais básicos como trigo e arroz caindo 18 e 11 por cento, respectivamente.
Mas a escalada das temperaturas e a seca estão secando o poderoso Nilo
'Inovação'
Em Kafr al-Dawar, no norte do delta, O ministério de irrigação do Egito e as Nações Unidas estão trabalhando em técnicas ecológicas, como a irrigação com energia solar, que, segundo especialistas, emite menos gases de efeito estufa e pode ajudar a melhorar o rendimento das safras.
No local, dois fazendeiros usando vestidos tradicionais de galabiya exibem painéis solares novos e brilhantes emoldurados por fileiras de milho, cevada e trigo.
Sayed Soliman, olhos brilhantes e cana na mão, administra um grupo de cerca de 100 agricultores que trabalham em um terreno de mais de 100 hectares (cerca de 250 acres).
O fazendeiro experiente está encantado. Ele agora pode alimentar as bombas que regam seu campo sem depender da rede elétrica defeituosa do Egito e de combustíveis fósseis caros, como o diesel, que são responsáveis pela mudança climática.
Os geradores movidos a diesel agora são usados apenas "quando necessário", ele diz, como após o pôr do sol.
De 2050, a região do Delta do Nilo pode perder até 15 por cento de suas principais terras agrícolas devido à salinização, de acordo com um estudo de 2016
Após seu sucesso, uma aldeia vizinha também está mudando para irrigação com energia solar.
"Uma das prioridades é a inovação ... para que o Egito possa aproveitar ao máximo sua água, "diz Hussein Gadain, representante da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) no Egito.
“O delta desempenha um papel importante na segurança alimentar do país”.
Ibrahim Mahmoud, chefe dos projetos de desenvolvimento do ministério de irrigação, disse que havia planos para modernizar os sistemas de irrigação em todo o país até 2050.
A estratégia, ele diz, visa melhorar as "condições ambientais dos agricultores, padrões de vida e produtividade ".
Em Kafr al-Dawar, no norte do delta, O ministério de irrigação do Egito e a ONU estão trabalhando em técnicas ecológicas
'Vida ou morte'
Mas em um país nas garras do presidente Abdel Fattah al-Sisi, o Delta do Nilo e seus recursos continuam sendo um tópico ultrassensível.
A visita da AFP a Kafr al-Dawar foi supervisionada de perto pelo ministério.
Na frente dos oficiais, os fazendeiros se ativeram a velhos tópicos de conversa sobre a generosidade do delta, mas evitaram polidamente as perguntas sobre a escassez de água.
Sisi tornou as águas do Nilo uma "questão de vida ou morte" para o Egito, particularmente no âmbito das negociações com o vizinho Sudão, bem como a Etiópia.
Cairo teme que a polêmica Grande Barragem da Renascença de Addis Abeba traga consequências rio abaixo.
Entre as técnicas ecológicas que estão sendo trabalhadas está a rega movida a energia solar
Para a consultora de gestão de água Dalia Gouda, O Egito atualmente tem duas prioridades quando se trata de combater o dilema da escassez de água:combater a superpopulação e defender os interesses do país contra a barragem da Etiópia.
“Existem muitos projetos interessantes em andamento para melhorar a eficiência hídrica, "diz Gouda.
“Embora não sejam necessariamente projetados para combater os efeitos das mudanças climáticas, eles podem apenas preparar as autoridades para lidar com eles. "
© 2018 AFP
