Um estudo de biodiversidade procura responder por que razão são encontradas mais espécies animais e vegetais nos trópicos. O estudo, conduzido por uma equipe de cientistas da Universidade da Califórnia, Berkeley, examinou a relação entre clima e biodiversidade em mais de 100 mil locais ao redor do mundo.

Os resultados do estudo mostraram que o número de espécies animais e vegetais num local estava fortemente correlacionado com a temperatura média e a precipitação naquele local. Em geral, quanto mais quente e húmido era um local, mais espécies continha.

Os cientistas acreditam que a relação entre clima e biodiversidade se deve a uma série de fatores:

* Os climas mais quentes permitem um maior crescimento das plantas, o que, por sua vez, fornece mais alimento e habitat para os animais.
* Climas mais úmidos fornecem mais água para plantas e animais, o que é essencial para sua sobrevivência.
* Climas mais quentes e úmidos também tendem a ter habitats mais diversificados, o que oferece oportunidades para a coexistência de diferentes espécies.

Além desses fatores, os cientistas também descobriram que a relação entre clima e biodiversidade era influenciada pelo tamanho e pela localização geográfica de uma região. Por exemplo, regiões maiores tendiam a ter mais espécies do que regiões menores, e regiões mais próximas do equador tendiam a ter mais espécies do que regiões mais distantes do equador.

As conclusões do estudo fornecem informações importantes sobre a relação entre clima e biodiversidade. Os resultados podem ser usados ​​para ajudar a informar os esforços de conservação e para prever como a biodiversidade poderá mudar no futuro à medida que o clima mudar.

Aqui estão algumas das descobertas específicas do estudo:

* O número de espécies animais e vegetais em um local aumentou cerca de 10% para cada aumento de 1 grau Celsius na temperatura média.
* O número de espécies animais e vegetais em um local aumentou cerca de 20% para cada 100 milímetros de aumento na precipitação média.
* A relação entre clima e biodiversidade foi mais forte nas regiões tropicais e mais fraca nas regiões polares.
* A relação entre clima e biodiversidade foi influenciada pelo tamanho e localização geográfica de uma região.

As descobertas do estudo têm uma série de implicações para os esforços de conservação. Por exemplo, as conclusões sugerem que as alterações climáticas poderão ter um impacto significativo na biodiversidade, especialmente nas regiões tropicais. As descobertas também sugerem que os esforços de conservação devem concentrar-se na protecção de habitats grandes e intactos em regiões tropicais.

As conclusões do estudo também são relevantes para o debate sobre as causas da perda de biodiversidade. Alguns cientistas acreditam que as alterações climáticas são a principal causa da perda de biodiversidade, enquanto outros acreditam que a destruição do habitat é a causa primária. As conclusões do estudo sugerem que tanto as alterações climáticas como a destruição de habitats estão a contribuir para a perda de biodiversidade.