A utilização de relógios biológicos nas plantas para determinar o momento ideal para a pulverização das culturas é uma abordagem eficaz e sustentável na agricultura de precisão. Veja como funciona:

Ritmos circadianos nas plantas:
As plantas, como muitos organismos, possuem um mecanismo interno de cronometragem conhecido como relógio circadiano. Este relógio opera em um ciclo de aproximadamente 24 horas e regula vários processos fisiológicos em resposta a sinais ambientais, como luz e temperatura.

Expressão genética rítmica e metabolismo:
Os ritmos circadianos influenciam os padrões de expressão gênica e as vias metabólicas nas plantas. Esses ritmos governam vários processos, incluindo fotossíntese, absorção de água, movimento das folhas e abertura das flores. A eficácia da pulverização das culturas pode ser influenciada por estes ciclos rítmicos.

Tempo de pulverização com base nos ritmos da planta:
Ao compreender o biorritmo de plantas ou culturas específicas, os agricultores podem determinar o momento ideal para a aplicação de pesticidas ou herbicidas. Por exemplo:

- Aplicação matinal ou noturna:Algumas pragas são mais ativas em horários específicos do dia. A pulverização de pesticidas de manhã ou à noite, quando estas pragas estão menos activas, pode aumentar a eficácia do controlo de pragas e, ao mesmo tempo, reduzir os efeitos não-alvo sobre os insectos benéficos.

- Ritmos estomáticos:As plantas abrem e fecham os estômatos (poros das folhas) ao longo do dia. A pulverização de produtos químicos quando os estômatos estão abertos permite uma melhor absorção, aumentando a eficácia do tratamento.

- Ritmo da fotossíntese:A pulverização durante períodos de baixa atividade fotossintética ajuda a minimizar possíveis interrupções na produção de energia da planta.

Segmentação de precisão:
Adaptar a pulverização das culturas ao biorritmo da planta melhora o direcionamento preciso de pragas ou doenças. Isto minimiza o uso de produtos químicos, reduz o potencial de desenvolvimento de resistência e promove práticas de manejo de pragas direcionadas e sustentáveis.

Benefícios ambientais:
Ao evitar a pulverização durante os períodos em que os insectos benéficos estão mais activos, os agricultores podem preservar a biodiversidade e os serviços ecossistémicos fornecidos por estes insectos num agroecossistema. Isso ajuda a prevenir danos aos polinizadores e inimigos naturais das pragas.

Uso reduzido de produtos químicos:
Saber o momento preciso para pulverizar minimiza o desperdício de produtos químicos e a aplicação excessiva. Permite que os agricultores utilizem apenas a quantidade necessária de produtos químicos, reduzindo assim os custos de produção e o potencial de contaminação ambiental.

Em resumo, a utilização de relógios biológicos nas plantas para orientar as decisões de pulverização das culturas optimiza a eficácia das medidas de controlo de pragas e doenças, ao mesmo tempo que minimiza os impactos ecológicos e apoia práticas agrícolas sustentáveis.