Os incêndios florestais se espalharam no oeste dos Estados Unidos e Canadá este ano. Não só o incêndio traz danos incalculáveis ​​e destruição à área que queima, a fumaça que o fogo libera cria seus próprios problemas de saúde e poluição. Nesta imagem, parece que a maior parte da fumaça do incêndio está indo para oeste com ventos que mudaram de direção de leste para oeste.

O instrumento Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) no satélite Suomi NPP capturou essa visão de vários incêndios e fumaça em vários estados do oeste, incluindo a Califórnia, Oregon, Washington, Idaho, e Montana, bem como British Columbia, Alberta, e províncias de Saskatchewan no Canadá. Áreas em chamas ativamente, detectados por VIIRS são destacados em vermelho.

A fumaça liberada por qualquer tipo de incêndio (floresta, escovar, cortar, estrutura, pneus, resíduos ou queima de madeira) é uma mistura de partículas e produtos químicos produzidos pela queima incompleta de materiais que contêm carbono. Toda fumaça contém monóxido de carbono, dióxido de carbono, e material particulado ou fuligem e é perigoso respirar. Um estudo da Georgia Tech divulgado em 2017 também descobriu que a fumaça do incêndio expele metanol, benzeno, ozônio e outros produtos químicos nocivos. Os residentes em áreas com presença de fumaça devem consultar as agências de notícias locais para se manter informados sobre os índices de qualidade do ar e as precauções que podem ser seguidas em épocas de má qualidade do ar.