Super Terras são uma classe de planetas com massas entre a Terra e Netuno, e com raios e composições semelhantes aos da Terra. Dado que é mais provável que sejam encontrados em órbita de estrelas anãs M, que são mais frias que o nosso Sol e, portanto, podem ter zonas habitáveis ​​muito mais próximas da estrela, têm atraído uma atenção considerável como alvos potenciais para a procura de vida extraterrestre.

No entanto, a dinâmica interior das super-Terras pode apresentar desafios para o surgimento e manutenção da habitabilidade. Aqui estão alguns fatores-chave a serem considerados:

1. Placas Tectônicas: As placas tectônicas são um motor-chave da dinâmica da superfície da Terra e desempenham um papel crucial na regulação do clima do planeta, na reciclagem de nutrientes e na manutenção das condições habitáveis. No entanto, é incerto se as super-Terras sofrerão placas tectônicas devido às suas diferentes massas, composições e temperaturas de superfície em comparação com a Terra. Alguns estudos sugerem que podem não ter placas tectónicas ou que podem ser menos pronunciadas, o que pode afectar a sua capacidade de regular as condições da superfície.

2. Fase Oceano de Magma: Durante a sua evolução inicial, as super-Terras podem ter experimentado uma fase de oceano de magma, na qual todo o seu interior foi fundido. Esta fase poderia ter durado mais em comparação com a Terra devido aos seus maiores volumes. A extensão e a duração da fase oceânica de magma podem influenciar a subsequente diferenciação interior do planeta, a evolução da crosta e a formação potencial de atmosferas ricas em voláteis.

3. Formação de Núcleo e Geodinamo: Acredita-se que a formação do núcleo interno sólido da Terra e o início da convecção no núcleo externo líquido tenham desempenhado um papel na geração do campo magnético da Terra. O campo magnético é crucial para proteger a atmosfera e a superfície da radiação espacial prejudicial. As super-Terras podem formar núcleos e gerar campos magnéticos, mas a eficiência destes processos e a longevidade do campo magnético podem ser diferentes devido aos seus núcleos maiores, pressões mais baixas e diferentes padrões de convecção interior.

4. Vulcanismo e liberação de gases: A liberação de gases vulcânicos é um processo importante para a liberação de voláteis, como água e dióxido de carbono, do interior de um planeta para sua atmosfera. Esses voláteis são essenciais para a manutenção dos reservatórios de águas superficiais, a formação de carbonatos e a regulação do clima. A natureza do vulcanismo nas super-Terras, incluindo a sua frequência, intensidade e composição, é incerta e pode depender de factores como as suas temperaturas interiores e composição, estrutura da crosta terrestre e conteúdo de água.

5. Evolução Atmosférica: A composição e evolução da atmosfera de uma super-Terra são influenciadas por vários fatores, incluindo liberação de gases, interações superfície-atmosfera, escape atmosférico e o tipo e luminosidade da estrela hospedeira. A presença ou ausência de um ciclo ativo do carbono, o papel do metano e do dióxido de carbono e os potenciais efeitos de estufa nas super-Terras são temas de investigação e debate contínuos.

No geral, a dinâmica interior das super-Terras é complexa e ainda não é bem compreendida. Os desafios relacionados com as placas tectónicas, a formação do núcleo, o vulcanismo e a evolução atmosférica realçam a necessidade de mais investigações e modelações para avaliar a sua potencial habitabilidade e as condições necessárias para suportar água líquida nas suas superfícies.