Os países africanos sofrerão perdas económicas significativas após 2050 se o aquecimento global não se limitar a menos de 2°C, concluiu um novo estudo do Centro para o Desenvolvimento Global.



O economista ambiental e energético Philip Kofi Adom é o autor do relatório. Ele sincronizou muitos anos de investigação realizada por cientistas e investigadores sobre alterações climáticas e descobriu que a África Ocidental e Oriental terá os piores resultados. Perguntamos a ele sobre suas descobertas.

Você descobriu que as mudanças climáticas reduzirão os rendimentos agrícolas da África em 30%. Como isso afetará as pessoas?

Se as alterações climáticas continuarem a tendência actual, a produção agrícola em África diminuirá 2,9% em 2030 e 18% até 2050. Cerca de 200 milhões de pessoas correm o risco de sofrer de fome extrema até 2050. A perda de receitas agrícolas de aproximadamente 30% causará um aumento da pobreza entre 20% e 30% em comparação com um cenário sem alterações climáticas.

A forma como isto irá acontecer é que as alterações climáticas irão reduzir a produção agrícola, pelo que as vendas das colheitas serão prejudicadas, embora a escassez aumente os preços.

Em África, 42,5% da classe trabalhadora está empregada no sector agrícola. Os rendimentos dos trabalhadores, sobretudo rurais, diminuirão. Uma percentagem mais elevada de pessoas que vivem em zonas rurais já é pobre e a maioria das pessoas empobrecidas em África está concentrada nas zonas rurais. É provável que o declínio do sector agrícola empurre mais pessoas para a pobreza extrema.

Enfrentaremos também problemas de segurança alimentar e aqueles que trabalham no sector agrícola enfrentarão o risco de perder empregos. Os agricultores rurais que dependem apenas da chuva e não têm sistemas de irrigação para cultivar as suas culturas serão os que mais sofrerão.

Projecta-se um declínio a longo prazo do produto interno bruto (PIB) de África de 7,12%. Que impacto isso terá?

Quando falamos de longo prazo, olhamos para 2050 e mais além. O PIB diz-nos o estado de riqueza das economias em qualquer momento. Através da criação de riqueza, surgem empresas e criam-se empregos. Os impostos cobrados pagam o investimento em infra-estruturas, o investimento em serviços sociais e a prestação de apoio social, como seguro de saúde e seguro de desemprego. Com um declínio de 7,12% no PIB, estes potenciais de criação de riqueza na economia serão severamente afectados caso as alterações climáticas continuem ao ritmo actual.

As projecções a nível nacional sugeriram perdas económicas muito maiores no PIB, variando entre 11,2% e 26,6% a longo prazo, nas regiões mais afectadas de África. Quando as economias diminuem de tamanho, as empresas podem fechar, alguns empregos serão destruídos e não serão criados novos empregos.

Para a população de África, isto é muito significativo porque se prevê que nos próximos anos a população do continente atingirá mais de 2 mil milhões. A população africana é a mais jovem do mundo. Portanto, se as economias africanas encolherem, onde é que esses jovens encontrariam a sua fonte de subsistência? Essa é uma grande preocupação.

É provável que 50 milhões de africanos sejam empurrados para situações de escassez de água. O que isso significa?

Isso significa grave escassez de água em residências e indústrias. Por exemplo, se você tinha acesso à água o dia todo, terá um abastecimento muito menor – uma quantidade tão baixa que não atende às suas necessidades. Esta é uma questão de demanda e oferta. Haverá uma maior procura de recursos hídricos, mas devido à escassez de oferta, os preços da água dispararão. No futuro, se nada for feito, a água em África será muito cara.

A adaptação e a mitigação podem nos ajudar a evitar esse desastre?

Quando falamos de alterações climáticas, trata-se de acção comunitária ou colectiva. Obviamente, os governos são os grandes atores. O governo tem de promover os esforços de mudança necessários, apoiando iniciativas privadas na adaptação e mitigação das alterações climáticas – quer directamente, quer através de projectos de incentivos.

Nenhuma tentativa de adaptação e mitigação é demasiado pequena. Se estes pequenos esforços forem coordenados, podemos esperar ver resultados. As famílias e as empresas individuais podem fazer muito. Por exemplo, as pessoas podem reduzir a quantidade de carne e lacticínios consumidos ou mudar a forma como os transportes são utilizados – recorrendo à bicicleta, à caminhada ou ao transporte público sempre que possível. Em casa, podem ser adotadas práticas de poupança de energia. E os espaços verdes devem ser respeitados e protegidos.

As pessoas que utilizam bancos devem garantir que realizam investimentos responsáveis. É sempre importante saber para que tipo de investimento o banco está utilizando o dinheiro. Se não for algo amigo do clima, clientes e clientes podem falar sobre isso.

Quaisquer que sejam os efeitos colaterais, todos sofrerão. Todos têm voz e é importante utilizá-la nas questões relacionadas com o clima.

O que os líderes africanos deveriam fazer?

As alterações climáticas são uma crise ambiental contínua e iminente. Felizmente, existe a oportunidade de fazer algo a respeito antes que o impensável aconteça. Exorto os líderes africanos a serem muito pró-activos nos seus esforços de mitigação e alterações climáticas. O sector agrícola é o esteio económico da maioria das economias em África e as alterações climáticas representam um grave perigo para o mesmo. As alterações climáticas podem criar um estado de angústia económica perpétua se não agirmos agora.

Fornecido por The Conversation

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.