A Califórnia está prestes a não conseguir cumprir os seus ambiciosos objectivos de redução de gases com efeito de estufa até ao final da década, a menos que consiga triplicar os seus esforços para reduzir as emissões de carbono em todo o estado, de acordo com um novo relatório crítico.



Embora o estado tenha prometido reduzir as emissões que provocam o aquecimento do planeta em 40% dos níveis de 1990 até 2030, o estado não está no caminho certo para cumprir esse compromisso, de acordo com uma análise do grupo sem fins lucrativos Next 10 e da Beacon Economics, uma empresa de consultoria sediada em Los Angeles. .

Com base nos dados mais recentes disponíveis do estado, as emissões caíram apenas 11,5% abaixo das de 1990.

“Os decisores políticos estabeleceram este objectivo e agora precisam de tomar decisões difíceis sobre compromissos se quiserem alcançá-lo”, disse Stafford Nichols, gestor de investigação da Beacon.

Embora a poluição tenha despencado após a emissão de ordens de permanência em casa durante a pandemia em 2020, as emissões de carbono do estado aumentaram 3,4% no ano seguinte, de acordo com a análise.

Isso tornará mais difícil cumprir a meta estabelecida pelos legisladores estaduais em um projeto de lei de 2016 conhecido como SB 32.

Com base na trajetória de reduções desde 2010, a Califórnia não atingirá a meta estabelecida até 2047, segundo os autores do relatório.

O aumento nas emissões de 2021 foi impulsionado por um aumento na geração de energia elétrica, disse o relatório. Por causa da seca daquele ano, o estado utilizou menos energia hidrelétrica e compensou com mais energia proveniente de usinas movidas a gás natural, disse Nichols.

Naquele ano, houve também um salto de 7,4% nas emissões provenientes dos transportes, à medida que as restrições à pandemia foram afrouxadas. Não só os californianos voltaram aos seus carros em 2021, mas mais pessoas evitaram o transporte público. O número de passageiros em 2022 estava 40% abaixo do que era antes da pandemia, descobriram os investigadores, atrasando o progresso do estado na redução das emissões dos veículos de passageiros.

O relatório, denominado Índice de Inovação Verde da Califórnia, fornece um retrato anual dos esforços de descarbonização do estado. Nichols disse que os pesquisadores ficaram frustrados porque as autoridades estaduais demoraram mais para divulgar os dados de emissões. Os números de 2021 foram divulgados há apenas alguns meses, disse ele.

Ele disse que cálculos usando dados mais recentes provavelmente resultariam na necessidade de um ritmo ainda mais rápido de reduções de carbono para atingir a meta de 2030.

A presidente do Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia – a agência encarregada de supervisionar as reduções de gases com efeito de estufa – discordou da conclusão do estudo e insiste que a Califórnia está no caminho certo para cumprir os seus objectivos.

“Nossos dados preliminares mostram que em 2022 as emissões começaram a diminuir”, disse Liane Randolph, que foi nomeada para liderar o conselho pelo governador Gavin Newsom.

Randolph destacou que embora a economia da Califórnia tenha se recuperado 8% em 2021, as emissões aumentaram apenas 3,4%.

“Para mim, isso mostra que nossos programas estão funcionando”, disse ela. "Isso mostra que não estamos apenas a fazer crescer a nossa economia, mas também a criar uma economia fundamentalmente mais limpa."

Alex Stack, porta-voz da Newsom, acrescentou:“Não nos esquivamos de metas ambiciosas, porque é isso que será necessário para fazer a diferença. Nossa administração e o CARB estão tomando as medidas necessárias para atingir essas metas”.

Os detalhes do novo relatório mostram até onde o estado ainda precisa ir. Os investigadores calcularam que o estado reduziu as emissões em média 1,5% ao ano entre 2010 e 2021. Para atingir a meta de 2030 teria agora de reduzir as emissões em 4,6% ao ano.

A Califórnia só reduziu as emissões em mais de 4% ao ano duas vezes nas últimas duas décadas, e ambos os anos – 2009 e 2020 – foram tempos de recessão económica.

Apesar do prognóstico do relatório, os autores reconheceram que a Califórnia é o terceiro estado mais eficiente em carbono, depois de Nova Iorque e Massachusetts. A intensidade de carbono da Califórnia é 8,8% inferior à média nacional, segundo o relatório.

E embora as emissões provenientes da produção de eletricidade tenham aumentado em 2021, ainda diminuíram mais de 40% desde 2000 e 12% desde 2016.

O estado também cumpriu a meta para 2025 de ter 1,5 milhão de veículos com emissão zero nas estradas dois anos antes, embora as vendas de veículos elétricos tenham caído pela primeira vez em mais de uma década no final do ano passado.

“Embora a Califórnia esteja bem posicionada como líder em matéria de clima, existem obstáculos substanciais à aceleração dos nossos esforços de descarbonização de uma forma equitativa que beneficie todos os californianos”, disse F. Noel Perry, fundador da Next 10. “Isso não é intransponível, mas precisamos agir urgentemente”.

Os pesquisadores destacaram como a Califórnia poderia eliminar as emissões encontrando maneiras de descarbonizar as fábricas de cimento do estado. Essa indústria é responsável por 2% das emissões do estado. Os gases de efeito estufa das oito fábricas que produzem quase todo o cimento do estado aumentaram 26% de 2011 a 2021.

Embora as fábricas da Califórnia sejam ligeiramente mais eficientes do que a média das fábricas de cimento americanas, emitem cerca de 33% mais poluentes do que as da China e da Índia, afirma o relatório.

O novo relatório não foi o primeiro a detalhar como o estado estava aquém dos seus objetivos climáticos.

Num relatório divulgado no ano passado, o apartidário Gabinete do Analista Legislativo, que aconselha os legisladores estaduais, estimou que as emissões têm caído em média cerca de 1% ao ano durante a última década e precisariam de cair 4% anualmente. Esse relatório disse que faltava ao Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia “uma estratégia clara” para cumprir a meta de 2030.

As “reduções estimadas pela agência são impulsionadas principalmente por suposições desenvolvidas pelo CARB, sem especificar como esses resultados assumidos podem ser alcançados”, afirmou o relatório.

2024 Los Angeles Times. Distribuído pela Tribune Content Agency, LLC.