Uma equipe de pesquisadores afiliados a uma série de instituições na França registrou os detalhes e as características de um vulcão submarino que nasceu em 2018. Em seu artigo publicado na revista Nature Geoscience , o grupo descreve o vulcão como a maior erupção submarina já registrada.

Os pesquisadores tomaram conhecimento de algo estrondoso sob o mar na primavera de 2018 - sismômetros sugeriram que algo estava se formando sob o fundo do mar entre Malauí na África e Madagascar, perto da ilha francesa de Mayotte. Intrigado, os pesquisadores instalaram vários sismômetros sob o fundo do mar e monitoraram o local com instrumentos de sonar. Ao longo dos meses seguintes, a equipe registrou milhares de eventos vibracionais, alguns vindo de profundidades de 20 a 50 quilômetros abaixo do fundo do mar, que era muito mais profundo do que o esperado.

Ao observar seus dados e as imagens que criaram a partir deles, os pesquisadores puderam ver que uma montanha vulcânica se formou no fundo do oceano - e que ainda estava crescendo. A equipe continuou a monitorar o novo vulcão e acumulou dados sobre seu nascimento. No momento em que a erupção foi concluída, os pesquisadores já tinham o suficiente para descobrir como ela havia se formado. Eles descobriram que começou como uma grande câmara de magma no manto, logo abaixo da crosta. O movimento tectônico então quebrou a rocha, permitindo que o magma subisse e se formasse em uma espécie de dique. Essa atividade inicial desencadeou uma onda de tremores. Próximo, o magma subiu até o fundo do mar e escapou para a água, onde resfriou e endureceu no topo das camadas anteriores. Eventualmente, o vulcão atingiu uma altura de 820 metros. Os pesquisadores estimaram que o volume de lava expelida do novo vulcão foi de aproximadamente cinco quilômetros cúbicos - tornando-se a maior erupção submarina já registrada.

Os pesquisadores sugerem que é possível que o vulcão possa entrar em erupção novamente em um futuro próximo, ou que outros vulcões nas proximidades possam se tornar ativos. Em todo o caso, eles e outros pesquisadores continuarão monitorando toda a área, assistindo e esperando para ver o que pode acontecer a seguir.

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