Oceanógrafos descobrem o papel vital da mistura de oxigênio na manutenção da saúde do mar profundo
Um mapa mostrando a plataforma marítima do noroeste da Europa, no qual a localização das medições é mostrada como △. Crédito:Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-47548-2 Uma nova investigação liderada por oceanógrafos da Escola de Ciências Oceânicas da Universidade de Bangor mostrou pela primeira vez o importante papel da “mistura” do oxigénio na manutenção de condições saudáveis nas águas profundas do Reino Unido e noutros locais.
A pesquisa, publicada na Nature Communications , demonstra que a mistura de oxigénio pelas tempestades de verão é um processo importante para aumentar os níveis de oxigénio em águas profundas no verão e para manter estes mares saudáveis.
“Há uma preocupação crescente com a saúde dos nossos oceanos costeiros à medida que o clima aquece porque a água mais quente retém menos oxigénio. As criaturas vivas no oceano dependem do oxigénio para sobreviver da mesma forma que os animais em terra. a matéria podre decompõe-se nas profundezas do oceano. Isto cria um défice de oxigénio no verão nos mares profundos do Reino Unido. Infelizmente, à medida que o nosso clima aquece, prevê-se que este défice aumente", explica o autor principal, Professor Tom Rippeth, da Universidade de Bangor.
A formação de estratificação no verão nas águas mais profundas ao redor do Reino Unido isola as águas profundas da atmosfera, que é a principal fonte de oxigênio.
A equipe de pesquisa, da Escola de Ciências Oceânicas da Universidade de Bangor, da Universidade de Liverpool e do Centro Nacional de Oceanografia, usou novas técnicas desenvolvidas na Universidade de Bangor para estimar os fluxos de oxigênio no oceano. Estes novos resultados mostram que a mistura de oxigénio pelas tempestades de verão pode retardar o desenvolvimento do défice de oxigénio em águas profundas em até 50%.
Estes novos resultados também têm implicações importantes para o proposto desenvolvimento em massa de parques eólicos flutuantes, em locais como o Mar Céltico e o norte do Mar do Norte, em conformidade com o NetZero.
"O fluxo das marés passado pelas turbinas eólicas flutuantes propostas irá gerar uma esteira turbulenta que irá misturar o oxigênio no verão. Este impacto positivo irá melhorar a saúde dos oceanos. No entanto, esta nova pesquisa destaca a necessidade dos impactos potenciais desta mistura modificada para ser considerados no projeto de fundações de turbinas e no planejamento espacial de novos parques eólicos", diz o professor Rippeth.
As observações foram coletadas como parte do projeto Carbon and Nutrient Dynamics and Fluxes over Shelf Systems (CaNDyFloSS) do Natural Environment Research Council (NERC) do Reino Unido (UK), que faz parte do programa de pesquisa Shelf Sea Biogeochemistry.
