As alterações climáticas são uma questão de direitos humanos

Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público

Em Abril, o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos decidiu a favor de um grupo de idosos que alegou que o fracasso do governo suíço em cumprir as metas de mitigação das alterações climáticas está a ter um impacto adverso na sua saúde, bem-estar e qualidade de vida.

Esta decisão histórica do mais alto tribunal de direitos humanos da Europa confirma não só que as alterações climáticas estão intimamente ligadas aos direitos humanos, mas responsabiliza efectivamente todos os governos europeus pela adopção de medidas mais rigorosas para combater as alterações climáticas.

Obrigações claras

Está bem documentado que as emissões descontroladas de dióxido de carbono, a desflorestação, o esgotamento dos recursos e a acidificação dos oceanos contribuíram para o aumento das ondas de calor e das megassecas, para tempestades mais frequentes e violentas e para a precipitação fora de época.

Padrões climáticos imprevisíveis e oscilações de temperatura perturbam os ecossistemas e a vida selvagem e ameaçam a agricultura e a produção de alimentos.

Simplificando, as alterações climáticas representam ameaças claras à vida humana ao exacerbar “condições médicas existentes, como doenças cardiovasculares, respiratórias e renais ou doenças mentais e stress”.

A Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas, de 1994, constitui um compromisso global para estabilizar as emissões de gases com efeito de estufa, de modo a conter os efeitos antropogénicos perigosos sobre o clima mundial.

O Acordo de Paris de 2015 compromete os governos a limitar o aquecimento global a 2°C acima dos níveis pré-industriais através de planos de acção climática progressivamente ambiciosos. No entanto, até 2030, o mundo poderá enfrentar um aumento de temperatura próximo dos 3°C, uma vez que os países ainda não estão a fazer o suficiente para reduzir as emissões de carbono.

De acordo com o Climate Action Tracker independente, a grande maioria dos países não cumpre de forma suficiente os seus compromissos globais.

A inacção global faz com que cientistas de todo o mundo se sintam "desesperados, destroçados" e "assustados" à medida que os governos não agem, apesar das claras evidências científicas de que as alterações climáticas terão consequências catastróficas.

O Climate Action Tracker classificou os esforços do Canadá como "altamente insuficientes" e inconsistentes com os compromissos de Paris, citando a expansão de oleodutos sancionada pelo Estado, a meta climática medíocre e políticas e financiamento climático ineficazes.

Tomando medidas legais

O Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos há muito que sublinha que as alterações climáticas ameaçam uma variedade de direitos humanos, incluindo o direito à vida, à alimentação, à saúde, à habitação, à cultura e ao desenvolvimento. Em particular, as populações marginalizadas – incluindo crianças, raparigas e mulheres, migrantes, pessoas com deficiência e povos indígenas – são desproporcionalmente afectadas pelas alterações climáticas.

Face à inacção do governo em relação às alterações climáticas, tem havido um aumento nos litígios climáticos.

No marco Urgenda Neste caso, o Supremo Tribunal dos Países Baixos afirmou que existe uma obrigação de tomar medidas mais eficazes para prevenir alterações climáticas perigosas para proteger a vida e o bem-estar de todos os cidadãos, incluindo os que ainda não nasceram.

Crianças em todo o mundo também têm tomado medidas legais contra governos.

Um caso no Canadá aberto por crianças e jovens alegou que a inação climática irá expô-los e às gerações futuras a danos físicos e psicológicos, em violação de várias secções da Carta Canadiana de Direitos e Liberdades. Embora o caso tenha fracassado, também deu um exemplo importante.

A nível internacional, a Colômbia e o Chile solicitaram ao Tribunal Interamericano de Direitos Humanos que clarificasse as obrigações no âmbito do direito internacional dos direitos humanos no que diz respeito à crise climática. Entretanto, vários Estados insulares (incluindo Vanuatu) solicitaram ao Tribunal Internacional do Direito do Mar e ao Tribunal Internacional de Justiça que elaborassem as obrigações dos Estados para garantir a protecção do sistema climático para as gerações presentes e futuras.

Embora estas ações possam parecer pequenas face à crise, todas elas apresentam enormes oportunidades para corrigir a inação e estabelecer novos precedentes globais.

Desafios contínuos

As alterações climáticas são um dos desafios definidores do nosso tempo.

Se não forem abordadas, as alterações climáticas causarão desastres ecológicos incalculáveis e sofrimento humano – e até ameaçarão a paz e a segurança internacionais. As consequências dos oceanos mais quentes e das emissões gasosas descontroladas transcendem fronteiras, etnias e divisões políticas para afectar todos.

A recente decisão europeia é um dos vários casos de alterações climáticas que estão actualmente em curso. Embora os litígios climáticos possam ser dispendiosos e demorados, tais casos sublinham o papel poderoso que os indivíduos, tanto jovens como idosos, podem desempenhar para responsabilizar os decisores e estimular uma maior acção em relação às alterações climáticas.

Os governos devem ser lembrados de que assumem a dupla responsabilidade de cumprir os compromissos ambientais e de proteger a saúde humana e os direitos humanos. À luz da crise climática premente e da contagem decrescente para 2030, ações concretas e mudanças não podem ocorrer suficientemente cedo.

Fornecido por The Conversation

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.