Não tão inocente:as vacas são grandes emissoras de metano, o que contribui para a mudança climática descontrolada.
Essa vaca pode parecer pacífica e inofensiva, mastigando um pouco de grama em um pasto verdejante.
Mas não se engane – está emitindo metano, um gás de efeito estufa particularmente potente que contribui para a mudança climática global descontrolada.
A agricultura é responsável por 12 por cento das emissões globais de gases de efeito estufa provocadas pelo homem, grande parte devido ao metano, o segundo gás que mais aquece depois do dióxido de carbono.
O metano é cerca de 25 vezes mais potente que o dióxido de carbono como gás de efeito estufa em um período de 100 anos, mas permanece na atmosfera por apenas 12 anos em comparação com séculos.
Portanto, reduzir drasticamente as emissões de metano pode ter um grande impacto na mitigação dos danos esperados do aquecimento global nas próximas décadas.
A agricultura e a pecuária geram cerca de 40% do metano relacionado às atividades humanas, o restante produzido pela indústria de combustíveis fósseis.
Grande parte desse metano é produzido pelo processo digestivo das vacas, que então arrotam as emissões para o mundo.
Cerca de 95% do metano produzido pelas vacas vem de suas bocas ou narinas.
Então, como podemos reduzir o perigo de serem arrotados por vacas em todo o mundo todos os dias?
A contribuição da pecuária para o aquecimento global.
Vacas com máscaras A gigante agrícola americana Cargill, em parceria com a start-up britânica ZELP (Zero Emissions Livestock Project), desenvolveu uma forma de máscara que cobre as narinas das vacas.
O aparelho filtra o metano, transformando-o em dióxido de carbono, que por molécula tem um efeito muito menos potente no aquecimento global.
Ghislain Boucher, chefe da equipe de ruminantes da Provimi, subsidiária de nutrição animal da Cargill, disse que os primeiros resultados foram "interessantes".
"As emissões de metano foram reduzidas pela metade", disse ele à AFP.
No entanto, o dispositivo ainda precisa ser testado em condições do mundo real antes de ser comercializado no final do próximo ano – ou mesmo em 2023.
No curto prazo, a Cargill está começando a comercializar no norte da Europa um aditivo alimentar de nitrato de cálcio, dizendo que 200 gramas por dia reduziriam as emissões de metano das vacas em 10%.
O custo adicional é estimado em "entre 10 e 15 centavos por vaca por dia", disse Boucher em um encontro de reprodução no centro da França.
Cuidado com os arrotos:as vacas emitem grandes quantidades do potente gás metano ao arrotar.
Algas marinhas ao resgate? A adição de algas vermelhas à ração das vacas tem muito mais potencial, de acordo com um estudo americano publicado no início deste ano, que indicou que poderia reduzir as emissões de metano em mais de 80%.
Se os resultados puderem ser repetidos, as algas vermelhas precisariam crescer em grandes quantidades, de preferência perto de áreas agrícolas, disseram os pesquisadores da Universidade da Califórnia Davis.
No entanto, uma questão paira sobre a questão:como os agricultores reagirão ao pagar mais por tais medidas que não agregam aos seus resultados, a menos que sejam reembolsados por meio de algum tipo de crédito de carbono?
Também é incerto como os consumidores responderão. Por exemplo, os americanos que preferem carne alimentada com milho serão tão parciais com a variedade alimentada com algas?
E talvez a maneira mais fácil de reduzir as emissões de metano das vacas seja o mundo comer menos carne bovina e diário.
Quem, eu?:Novas táticas estão sendo investigadas para tentar conter as emissões de metano das vacas.
Um relatório do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente em maio apontou que as medidas tecnológicas têm um "potencial limitado para abordar" as emissões de metano do setor agrícola.
“Três mudanças comportamentais, reduzindo o desperdício e a perda de alimentos, melhorando o manejo do gado e a adoção de dietas saudáveis (vegetarianas ou com menor teor de carne e laticínios) podem reduzir as emissões de metano em 65-80 milhões de toneladas por ano nas próximas décadas. ", disse.
