Um novo estudo internacional liderado pela Universidade Monash descreveu pela primeira vez o que pode ter desencadeado o nascimento do Kilauea, um dos vulcões mais ativos do Havaí.
Localizado ao longo da costa sudeste do Havaí, estima-se que o Kilauea tenha entre 210.000 e 280.000 anos e tenha emergido acima do nível do mar há aproximadamente 100.000 anos.

Em um estudo publicado hoje na Nature Communications A autora principal, Dra. Laura Miller, da Escola de Terra, Atmosfera e Meio Ambiente da Universidade Monash, mostra pela primeira vez que os vulcões havaianos nasceram de magmas que evoluíram em uma câmara de magma incomumente profunda (> 90 km).

Uma câmara de magma é uma grande piscina de rocha líquida abaixo da superfície da Terra.

"Obtivemos alguns dos primeiros produtos vulcânicos erupcionados pelo Kilauea", disse o Dr. Miller.

"Exploramos a formação dessas amostras por meio de trabalho experimental, que envolveu a fusão de rochas sintéticas em altas temperaturas (> 1100 ˚C) e pressões (> 3 GPa), e usando um novo método para modelar suas concentrações de elementos de terras raras

"Descobrimos que as amostras só poderiam ser formadas pela cristalização e remoção (cristalização fracionada) da granada."

Kilauea, é havaiano para "vomitar" ou "muito espalhando" e refere-se ao fluxo constante de lava.

"Nosso estudo demonstra inequivocamente o papel da cristalização de granada na formação de derretimentos havaianos em estágio pré-escudo", disse o Dr. Miller.

“Isso desafia o ponto de vista atual de que a cristalização fracionada é apenas um processo raso e sugere que o desenvolvimento de uma câmara de magma profunda (> 90 km) é um estágio inicial importante no nascimento de um vulcão havaiano”.