Os pássaros fazem isso. As abelhas fazem isso. E a menos que alguém descubra um método de prevenção, você também o fará – morrer, é isso. A morte é um grande negócio. Nossa ideia convencional, centrada no Ocidente, de um enterro tradicional geralmente significa diretores de funerais, embalsamamento, caixões, sepulturas, abóbadas, lápides, flores ou talvez até ser baleado no espaço. Nos Estados Unidos, a indústria de funerárias gera cerca de US$ 11 bilhões em receita anual e está crescendo [fonte:CNN]. Mas nem sempre foi tão complicado.

O que hoje consideramos um enterro tradicional não se tornou tradição até a Guerra Civil, quando os corpos foram embalsamados para preservação enquanto transportados para casa. O embalsamamento dá aos mortos uma aparência realista - uma espécie de aparência mórbida de Madame Tussauds - e essa aparência continua a ser de rigueur na indústria funerária de hoje. Antes da Guerra Civil, o enterro muitas vezes ocorria em sepulturas simples em grama alta. Essa simplicidade está começando a voltar. Em uma pesquisa da AARP, mais de 70% dos entrevistados escolheram o enterro verde como a opção de enterro mais atraente [fonte:Green Burials (em inglês)].



Mas o que é um enterro verde? Sepultamentos verdes , também chamados de sepultamentos naturais , são pensados ​​para ter começado no final de 1980 no Reino Unido como uma reação contra a aglomeração de recursos terrestres limitados com cemitérios. Embora as definições do que torna um enterro verde variem, a ideia é evitar práticas não naturais – nada de embalsamamento à base de formaldeído, caixões de metal ou túmulos de concreto. Você pode estar pensando que isso soa um pouco hippie; afinal, se você está morto, que diferença faz se seus cuidados com a morte são verdes? Pense no seu legado - todos os anos 22.500 cemitérios nos Estados Unidos enterram:

• 827.060 galões (3.130.762 litros) de fluido de embalsamamento
• 90.272 toneladas (81.893 toneladas métricas) de aço em caixões
• 1.636.000 toneladas (1.484.154 toneladas métricas) de concreto armado em abóbadas
• Mais de 30 milhões de pés de prancha (70.792 metros ³ ) de madeiras nobres (algumas madeiras tropicais) para caixões

[fonte:Glendale Memorial Nature Preserve].

Vamos dar uma olhada nas práticas funerárias tradicionais, enterros verdes e algumas alternativas não convencionais.


Conteúdo

1. Enterro Tradicional
2. Enterro Verde
3. Opções verdes além do enterro

Enterro Tradicional

Em média, um funeral e um enterro tradicionais podem custar até US$ 10.000 ou mais [fonte:Goldstein]. Isso lhe dá o básico – embalsamamento e caixão, cerimônia e enterro; flores, limusines, obituários, cofres e outros ornamentos são todos extras. A carga financeira não é o único problema. As coisas envolvidas com nossas práticas funerárias tradicionais são mortais para o meio ambiente.

Vamos começar com o embalsamamento. Embora seja rotina, não é realmente obrigatório nos Estados Unidos (a menos que, em alguns casos, o enterro seja atrasado além de 24 ou 48 horas). O embalsamamento mumifica um corpo; envolve a remoção de todos os fluidos e gases corporais e a substituição do sangue por uma solução à base de formaldeído para preservação e desinfecção. A Organização Mundial da Saúde classifica o formaldeído como cancerígeno, mas a indústria funerária americana usa o suficiente para encher oito piscinas olímpicas todos os anos [fonte:Corley]. A partir de 2010, o formaldeído será proibido na União Européia por causa de seus efeitos cancerígenos.



Em seguida, corpos embalsamados normalmente habitam caixões de madeira revestidos de aço, e caixões são frequentemente enterrados em abóbadas de aço ou concreto (cofres, como embalsamamento, são comuns, mas não exigidos por lei). Para acompanhar a demanda americana, cerca de 30 milhões de pés de tábua (71.000 metros ³ ) de madeira de caixão é derrubada todos os anos [fonte:Scientific American]. E não estamos falando de caixas de pinho - algumas dessas madeiras vêm de madeiras tropicais, como o mogno. A quantidade de aço usada em caixões e cofres anualmente na América do Norte é equivalente à quantidade usada na Golden Gate Bridge. E não vamos esquecer o concreto - com a quantidade usada em cofres, você pode construir uma rodovia entre São Francisco e Portland. A fabricação e transporte de caixões e cofres requer grandes quantidades de energia.

O enterro não é a única opção de funeral convencional. Cremação remonta ao início da Idade da Pedra; ainda é popular hoje e é mais barato que o enterro tradicional. Nos Estados Unidos, 32% dos cadáveres são cremados. Em 2025, a Associação de Cremação da América do Norte estima que esse número pode subir para cerca de 57% [fonte:Lorek]. Fora dos Estados Unidos, as taxas são ainda mais altas:42% no Canadá, 71% na Grã-Bretanha e mais de 98% no Japão [fonte:Funerals with Love].

A cremação é mais barata, talvez, mas não mais ecológica. O processo envolve embalsamamento e caixões, e a queima libera combustíveis fósseis (dioxina, ácido clorídrico, ácido fluorídrico, dióxido de enxofre e dióxido de carbono) na atmosfera e produtos químicos tóxicos do fluido de embalsamamento (assim como o mercúrio do trabalho odontológico). É preciso muita energia para cremar um corpo – aproveite a energia das cremações feitas em um único ano nos Estados Unidos e você teria o suficiente para viajar à lua e voltar 83 vezes [fonte:Greensprings Natural Cemetery Preserve].

Embora se pense há muito tempo que a cremação era a opção mais econômica e ecologicamente correta, não parece tão quente com as crescentes preocupações com a poluição da cremação. Os enterros verdes costumam ser a rota mais barata - eles podem variar de preço de quase nada a centenas ou milhares de dólares, dependendo de quão sofisticados sejam.

Enterro Verde

Ralph Waldo Emerson escreveu:"Nosso medo da morte é como nosso medo de que o verão seja curto, mas quando nos fartamos de frutas, nosso calor sufocante, dissemos que tivemos nosso dia". Já temos muita ansiedade com a morte; nós realmente precisamos adicionar eco-ansiedade na mistura? Mas os funerais verdes não são mais difíceis de organizar do que os tradicionais.

As práticas funerárias verdes são tão variadas quanto os métodos tradicionais, mas todos os detalhes do processo contam com materiais biodegradáveis. O fluido de embalsamamento é substituído por refrigeração ou gelo seco, ambos não tóxicos. Caixões e urnas são provenientes de madeiras sustentáveis; mortalhas são tecidas de tecidos naturais, como algodão, seda ou linho. Para as almas mais aventureiras, os caixões de madeira podem ser substituídos por versões de cartão ou vime, ou por um Ecopod. Ecopods são caixões em forma de caiaque 100% biodegradáveis ​​feitos de jornais reciclados. Eles vêm em dois tamanhos e uma variedade de cores. Vermelho indiano com um desenho de sol asteca? Por alguns milhares de dólares, é seu.



Os benefícios de um enterro verde vêm não apenas da eliminação de fluidos de embalsamamento, metal, madeira tropical e concreto, mas também do desenvolvimento de cemitérios verdes. Os Estados Unidos têm agora cerca de uma dúzia de cemitérios verdes, enquanto a Grã-Bretanha tem cerca de 200 [fonte:Corley].

Cemitérios verdes oferecem enterros de baixo impacto e alguns também conservam e restauram a terra. Sepulturas frescas aparecem amontoadas, mas achatam-se com o tempo. Pedras planas ou árvores nativas são frequentemente usadas como lápides - e alguns cemitérios naturais até oferecem terrenos marcados com GPS.

O Green Burial Council, uma organização sem fins lucrativos, promove práticas funerárias sustentáveis ​​e significativas. O conselho está trabalhando para eliminar o greenwashing na indústria funerária verde, criando programas e padrões de certificação para cemitérios, produtos funerários e prestadores de serviços funerários.

O conselho também estabeleceu categorias de cemitérios verdes, bem como padrões para cemitérios tradicionais que desejam acomodar enterros verdes. Campos híbridos são cemitérios que praticam enterros verdes e convencionais. Tais cemitérios devem designar uma área de terra para sepultamentos verdes e, nessa área, usar apenas produtos biodegradáveis, sem abóbadas e sem produtos químicos tóxicos. Cerros naturais praticam a administração da terra e o planejamento de restauração - eles usam métodos de sepultamento sustentáveis ​​e estão restritos a usar o terreno exclusivamente como um cemitério verde. Campos de conservação levar cemitérios naturais para o próximo nível. São cemitérios verdes que se uniram a um parceiro de conservação e adotaram os princípios da ecologia da restauração. Aqui, o conselho reúne proprietários de cemitérios e organizações de conservação para estabelecer uma servidão de conservação. Uma servidão de conservação é um acordo juridicamente vinculativo que limita o tipo e/ou quantidade de desenvolvimento que um proprietário de terras permite em uma propriedade. Os cemitérios de conservação devem praticar enterros sustentáveis ​​e éticos, além de proteger o espaço aberto, a vida selvagem e o habitat dos terrenos.

Não tem certeza se um cemitério convencional ou verde é para você? Alguns estados permitem enterros em casa - com uma verificação das leis de zoneamento locais, você pode descansar eternamente em sua própria propriedade. Você também pode evitar o enterro e tentar converter suas cinzas em um diamante ou um recife.
Eles cavam
Embora mais de 70% dos americanos entrevistados pela AARP prefiram enterros verdes, os serviços e práticas são relativamente novos e muitos diretores de funerais ainda precisam se atualizar. A National Funeral Directors Association, o Green Burial Council e algumas outras organizações e publicações estão educando a indústria funerária - e os consumidores - sobre como romper com a tradição e se tornar verde. Se a sua funerária local não praticar serviços verdes, eles provavelmente podem apontar a direção certa.

Opções verdes além do enterro

Se a ideia de passar a eternidade em uma caixa ou como poeira ao vento não tem um certo apelo, há algo para você atrás da porta nº 3. Existem algumas maneiras não tradicionais e inovadoras de se lembrar de si mesmo após a morte, seja com cremains (restos cremados) ou com o seu cadáver. Vamos começar com cremains.

Os restos humanos são principalmente carbono. O que mais feito de carbono vem à mente? Lápis (grafite) e diamantes. Em teoria, você poderia ter seus restos mortais transformados em qualquer um. O projeto de pesquisa Carbon Copies - puramente conceitual agora - prevê suas cinzas como um suprimento vitalício de lápis (que seriam 240 lápis), cada um carimbado com seu nome e contido em uma caixa de lápis com um apontador embutido. À medida que cada lápis é apontado, as aparas, que são suas cinzas, são mantidas dentro da caixa transformando-a em uma urna.



Não está interessado em reencarnar-se como uma caixa de lápis? Entregue seus restos mortais à LifeGem, uma empresa em Illinois, e em 18 semanas, eles os transformarão em um diamante de um quilate por meio de alto calor e pressão. Ou viva sua vida após a morte no mar como uma bola de recife memorial. A Eternal Reefs Inc. mistura cinzas com concreto para criar recifes artificiais - a empresa está aberta até mesmo para homenagear seu animal de estimação dessa maneira.

Se você preferir pular a cremação, há algumas outras ideias malucas para pensar, algumas conceituais e outras reais. Um consultor ambiental sueco propôs uma alternativa ecológica ao enterro e cremação:liofilizar um corpo em nitrogênio líquido enquanto o explode com ondas de ultra-som e, em seguida, quebrar o corpo frágil para fazer um pó higiênico enriquecedor do solo. Embora o processo só tenha sido testado em porcos e vacas mortos até agora, uma pessoa de 80 quilos geraria cerca de 20 quilos de pó [fonte:Morgan and Miller].

Ou, em vez de despedaçar, que tal dissolver seu cadáver? Através de um processo chamado hidrólise alcalina , seu cadáver é liquefeito em um cilindro de aço com uma combinação de lixívia, calor de 300 graus Fahrenheit (149 graus Celsius) e 60 libras de pressão por polegada quadrada (4,2 quilogramas-força por centímetro quadrado) [fonte:Cheng]. O processo, que ainda não é usado em serviços funerários, mas despertou o interesse de alguns na indústria, resulta em um líquido espesso e marrom que pode ser derramado com segurança no ralo.

Os cuidados modernos com a morte estão dando um novo significado ao ditado, cinzas às cinzas, pó ao pó – basta adicionar a esse líquido pelo ralo.

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Mais links excelentes

• Conselho de Enterro Verde
• Sepultamentos verdes

Fontes

• "Um rival para o enterro:dissolver corpos com soda cáustica." MSNBC. 2008.http://www.msnbc.msn.com/id/24526431/
• Cheng, Jéssica. "Verde até o fim." Ciência popular. 2008.http://www.popsci.com/environment/article/2008-05/green-until-very-end
• "Serviço de Conservação." Conservação da natureza. http://www.nature.org/aboutus/howwework/conservationmethods/privatelands/conservationeasements/
• Corley, Cheryl. "Sepultamentos e cemitérios ficam verdes." NPR. 2007.http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=17232879
• "Cremação." Funerais com amor. http://www.funeralswithlove.com/cremation.htm
• Dixon, Rachel. "A morte verde." O guardião. 2007.http://www.guardian.co.uk/environment/2007/apr/24/ethicalliving
• "Alternativas de enterro ecologicamente corretas." Glendale Memorial Nature Preserve.http://www.glendalenaturepreserve.org/
• "Embalsamamento." Funerária George Darte. 2007.http://www.dartefuneralhome.com/Embalming_-16913.html
• Recifes Eternos. http://www.eternalreefs.com.
• "Ficha informativa:Formaldeído e câncer:perguntas e respostas." Instituto Nacional do Câncer. Institutos Nacionais de Saúde dos EUA. 2004.http://www.cancer.gov/cancertopics/factsheet/risk/formaldehyde
• GOLDSTEIN, Ellen. "10 fatos que os diretores de funerárias não querem que você saiba." Taxa bancária. 2003. http://www.bankrate.com/brm/news/cheap/20031118a1.asp
• "Enterro Verde." Aliança de Consumidores Funerários. 2007. http://www.funerals.org/frequently-asked-questions/environment/56-green-burial
• "Enterro 'verde':das cinzas ao recife." CBS News. 2008.http://www.cbsnews.com/stories/2008/10/23/tech/livinggreen/main4540779.shtml
• Conselho de Enterro Verde. http://www.greenburialcouncil.org/
• Sepultamentos Verdes. http://www.greenburys.org/
• "Perguntas frequentes sobre Greensprings." Greensprings Natural Cemetery Preserve.http://naturalburial.org/index.php?option=com_content&task=view&id=25
• "História da Cremação." Associação de Cremação da América do Norte (CANA).http://www.cremationassociation.org/html/history.html
• Dembosky, abril. "Quão "eco" é o Ecopod?" Mídia Pública Americana. 2008.http://marketplace.publicradio.org/display/web/2008/03/13/ecopod/
• Caça, Stephen. "Utahns podem ficar verdes até o túmulo." Tribuna do Lago Salgado. 2008.http://www.sltribo.com/slc/ci_11232608
• Jarvis, Nadine. "Cópias de carbono." http://www.nadinejarvis.com/projects/carbon_copies
• Lorek, L.A. "Alguns ficando verdes na morte." Crônica de Houston. 2008.http://www.chron.com/disp/story.mpl/ap/tx/6164206.html
• Morgan, Claude e Greg Miller. "A liofilização oferece enterro verde." Novo Cientista. 2001. http://www.newscientist.com/article/dn1351-freezedrying-offers-green-enterpriment.html
• Price, Steven D. "1001 coisas mais inteligentes já ditas." 2005.
• "Reciclagem em sua forma mais pura -- entre os vermes." CNN. 2007.http://www.cnn.com/2007/TECH/science/12/26/green.coffin.ap/index.html
• Wainwright, Martin. "Transforme-se em um diamante:dicas da ciência sobre uma boa vida e morte." O guardião. 2004. http://www.guardian.co.uk/science/2004/nov/29/sciencenews.science