A descoberta de diamantes metamórficos no nordeste de Queensland pode fornecer pistas sobre como a Austrália foi formada

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Provas petrográficas. Evidência de metamorfismo UHP:inclusões de granada e mineralogia de exsolução. (A) Inúmeras inclusões ortogonais compreendendo carbonatos (calcita, aragonita, dolomita e Mg calcita), grafite e microdiamantes. (B) Fraturas de descompressão radial ao redor do quartzo interpretadas como formadas após a coesita. Fraturas preenchidas por clorito posterior. (C) Trilhas de inclusão orientadas e exsolução cristalograficamente controlada de rutilo. (D) Numerosas agulhas de exsolução de rutilo e apatita. (E) Lamelas de exsolução de apatita e rutilo. (F) Lamelas de exsolução de anfibólios. (G e H) Ripas de exsolução de quartzo. Qtz, quartzo; Coes, coesita; Mdia, microdiamante. Crédito:Avanços Científicos (2022). DOI:10.1126/sciadv.abo2811

Um trio de pesquisadores da Universidade James Cook, trabalhando com um colega da Universidade de Adelaide, encontrou diamantes metamórficos em rochas perto da costa nordeste da Austrália. Em seu artigo publicado na revista Science Advances , Alexander Edgar, Ioan Sanislav, Paul Dirks e Carl Spandler, descrevem como encontraram os minúsculos diamantes e por que acreditam que a descoberta ajudará a revelar mais sobre o início da história e a formação da Austrália.
Os diamantes metamórficos são muito raros, só se formam em lugares muito específicos. Eles também são muito pequenos – de microscópicos a nanométricos. Os diamantes únicos se formam em zonas de subducção – a pressão de placas opostas se esfregando umas contra as outras ao longo de milhões de anos resulta na criação de diamantes tão pequenos que não podem ser vistos a olho nu, e é por isso que são tão raramente encontrados. Eles só foram encontrados em seis outros lugares da Terra. Neste novo esforço, os pesquisadores encontraram um monte deles dentro de rochas ao longo da falha do rio Clarke, que surgiu quando blocos de crosta foram empurrados juntos há aproximadamente 500 milhões de anos.

Os pesquisadores começaram a investigar as rochas ao longo da linha de falha depois que um de seus alunos lhes contou sobre algumas formações rochosas que eles observaram que pareciam ter sido reveladas quando uma das placas tectônicas as empurrou acima da superfície do solo ao seu redor. .

Os pesquisadores se aventuraram no local e coletaram algumas das rochas e as trouxeram de volta ao laboratório para estudo. Lá, eles os cortaram em placas muito finas e usaram a espectroscopia Raman para ajudar a identificar os minerais contidos. Ao fazê-lo, eles encontraram evidências de sílica, anfibólio, apatita, lamela de rutilo, coesita, quartzo e, mais importante, diamantes metamórficos.

Os pesquisadores observam que os diamantes que observaram foram os primeiros a serem encontrados na parte Gondwana-Pacífico da Terra Australis Orogen. Eles também sugerem que, como os diamantes metamórficos só podem ser criados sob condições muito específicas, o estudo deles e dos locais onde são encontrados pode fornecer mais pistas sobre como a Austrália foi formada. + Explorar mais