Pesquisa publicada em Mudanças Globais e Planetárias examina as tendências e a frequência, intensidade e duração projetadas das ondas de calor marinhas (MHWs). Um MHW é um 'evento de água anormalmente quente discreto e prolongado' com duração de cinco ou mais dias, com temperaturas mais quentes do que o percentil 90 em relação aos valores climatológicos. A pesquisa se concentra em Fiji, Samoa e Palau na região tropical ocidental e central do Oceano Pacífico (TWCPO).
Os autores analisam os dados de temperatura da superfície do mar da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA 1/4° diário de Interpolação Ótima Temperatura da Superfície do Mar. Eles examinam projeções baseadas no Projeto de Intercomparação de Modelos Acoplados, fase 6 (CMIP6).

O estudo constata que, em 1982-2001, a frequência de MHW aumentou em um evento de MHW por década e a duração em mais de quatro dias por década. Essas tendências têm impactos tangíveis. Em 2016, um MHW causou a morte de centenas de peixes e invertebrados marinhos, incluindo cobras marinhas, polvos e caranguejos, e levou ao branqueamento de corais. Durante um MHW em Fiji em 2019, peixes vivos mortos e fracos foram descobertos em águas rasas.

Os autores consideram cenários de baixas e altas emissões de gases de efeito estufa. Hoje, a região experimenta 10-50 dias de MHW moderados por ano e menos de um dia por ano MHW extremo. Em 2050, sob baixas emissões, os pesquisadores projetam mais de 100 dias de MHW moderados por ano, mais de 200 dias por ano mais perto do equador e menos de cinco dias por ano de MHW extremos. Para altas emissões, eles projetam 200 dias de MHW moderados por ano, mais de 300 dias por ano mais perto do equador e mais de 50 dias por ano de MHW extremos.

Isso tem sérias implicações para a saúde, meios de subsistência e segurança alimentar dos ilhéus do Pacífico. O MHW pode promover o crescimento de algas nocivas, afetar os peixes que compõem um componente crítico das dietas locais e impactar negativamente o ecoturismo através da degradação dos recifes de coral. + Explorar mais

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