Um caminhante varrido por inundações e chuvas torrenciais ainda estava desaparecido na segunda-feira, quando um fim de semana de tempestades forçou centenas a evacuarem nos últimos desastres climáticos que atingiram parques nacionais nos Estados Unidos.
As fortes chuvas também estavam causando estragos em partes do Texas na segunda-feira, já que os meteorologistas previam mais precipitação em toda a parte sul do país para o resto da semana.

Jetal Agnihotri, que os funcionários do parque disseram que ainda estavam procurando por segunda-feira, foi um dos vários caminhantes atingidos pelas enchentes na sexta-feira, quando inundações repentinas atingiram uma área do Parque Nacional de Zion, em Utah, chamada Narrows, conhecida por penhascos de rocha vermelha e imponentes cânions.

Um caminhante ferido foi carregado centenas de jardas (metros) rio abaixo pela repentina inundação, enquanto outros ficaram presos até que os guardas os alcançassem, disse o Serviço Nacional de Parques.

No Parque Nacional Carlsbad Caverns, no Novo México, cerca de 200 pessoas tiveram que ser evacuadas depois de ficarem presas por várias horas pelo aumento das águas.

Ninguém ficou ferido nesse incidente.

As inundações repentinas ocorreram depois que fortes chuvas atingiram o sudoeste atingido pela seca, com várias polegadas (centímetros) caindo em um curto espaço de tempo.

A área central de Moab, Utah, foi deixada sob um metro de água pelas chuvas, segundo o New York Times citou uma porta-voz da cidade.

"Tivemos água que veio em uma grande corrida junto com muitos detritos e algumas árvores de tamanho normal", disse Lisa Church, acrescentando que o rio transbordou em três lugares.

Em outros lugares, imagens mostraram crianças no Arizona sendo resgatadas de um ônibus escolar encalhado pelo aumento das águas.

O Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) disse que o norte do Texas deve ser atingido esta semana com até sete polegadas de chuva, com partes do estado do Mississippi também sendo afetadas.

"Grande parte dessa chuva será benéfica e bem-vinda devido aos efeitos de uma seca contínua", disse a agência.

"Mas o potencial ainda existe para casos de inundações repentinas em áreas urbanas e locais com pouca drenagem."

Alertas de inundações repentinas estavam em vigor em Dallas na segunda-feira, com meteorologistas prevendo condições difíceis nas estradas, e vídeos mostraram veículos sendo submersos em enchentes enquanto dirigiam na cidade durante a noite.

"Vire-se, não se afogue ao encontrar estradas inundadas. A maioria das mortes por inundações ocorre em veículos. Esteja ciente de seus arredores e não dirija em estradas inundadas", disse o NWS.

Agravamento da seca

O oeste dos Estados Unidos está há mais de 20 anos em uma seca dolorosa que deixou rios e reservatórios bastante esgotados e o campo seco.

Mas chuvas repentinas e intensas são muitas vezes inúteis.

"Se a água descer em um período de tempo muito rápido, ela escorrerá", disse Chris Rasmussen, meteorologista do NWS em Tucson, Arizona, à AFP na semana passada.

"Ele não tem a chance de realmente mergulhar no chão, como você gostaria de ver.

"É sempre melhor ter uma quantidade boa e moderada de chuvas durante um longo período de tempo."

A atividade humana, especificamente o uso desenfreado de combustíveis fósseis no último século, fez com que a temperatura média da Terra aumentasse.

Isso alterou os padrões climáticos, piorando as secas em algumas partes do mundo e intensificando as tempestades em outras áreas.

Grande parte da Europa passou por uma intensa onda de calor nos últimos meses, com chuvas recordes esvaziando rios e deixando o campo vulnerável a incêndios florestais.

As autoridades chinesas disseram na segunda-feira que estão desativando os principais pontos de referência para economizar energia, já que os rios vacilantes deixam as usinas hidrelétricas no escuro. + Explorar mais

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