O primeiro estudo detalhado da ansiedade climática entre a população adulta do Reino Unido sugere que, embora as taxas sejam atualmente baixas, os medos das pessoas sobre o futuro do planeta podem ser um importante gatilho para ação quando se trata de adaptar nossos estilos de vida de alto carbono para se tornarem mais ambientalmente amigável.
O interesse pelo clima ou eco-ansiedade – caracterizado pela American Psychological Association como o medo crônico da destruição ambiental que vem da observação dos impactos das mudanças climáticas – aumentou nos últimos anos. Um estudo de alto perfil publicado no The Lancet Planetary Health em 2021, descobriu que era particularmente prevalente entre os jovens em todo o mundo.

Este último estudo, liderado por uma equipe do Centro de Mudanças Climáticas e Transformações Sociais, também com sede na Universidade de Bath, buscou as opiniões de 1.338 adultos do Reino Unido em dois momentos (em 2020 e 2022) para aprofundar a prevalência de ansiedade climática, fatores que a predizem e se pode prever mudanças comportamentais individuais e ação climática.

Apesar de mais de três quartos do público do Reino Unido dizerem que estão preocupados com as mudanças climáticas, apenas 4,6% do público relatou sentir ansiedade climática em 2022 (apenas um pouco mais do que em 2020, quando 4% relataram isso). Pessoas mais jovens e aquelas com maior ansiedade generalizada eram mais propensas a experimentar eco-ansiedade.

No entanto, a ansiedade climática nem sempre foi negativa; para muitos, pode ser uma força motivadora para tomar medidas para reduzir as emissões. Isso incluiu economia de energia, compra de segunda mão, empréstimo, aluguel ou reaproveitamento de itens. Mudanças no estilo de vida, como reduzir o consumo de carne vermelha, não foram relacionadas à ansiedade climática, apesar de serem altamente eficazes para reduzir as emissões.

Significativamente, o estudo descobriu que a exposição na mídia – por exemplo, imagens de TV de tempestades violentas ou ondas de calor – em vez de experiências diretas e pessoais de impactos climáticos previam a ansiedade climática. Os autores dizem que há implicações importantes dessas descobertas para as organizações responsáveis ​​pela comunicação das mudanças climáticas.

O estudo publicado no Journal of Environmental Psychology coincide com um novo documento informativo do Centro de Mudanças Climáticas e Transformações Sociais focado nas preferências do público do Reino Unido por estilos de vida de baixo carbono. Sua análise sugere que mudanças no estilo de vida (por exemplo, reduzir o uso do carro ou comer menos carne) são cada vez mais vistas como viáveis ​​e desejáveis.

A psicóloga ambiental da Universidade de Bath, Professora Lorraine Whitmarsh MBE, liderou o estudo. Ela explicou que "com o aumento da cobertura da mídia sobre os impactos climáticos, como secas e incêndios no Reino Unido e inundações devastadoras no Paquistão, a ansiedade climática pode aumentar. Nossas descobertas sugerem que isso pode estimular algumas pessoas a tomar medidas para ajudar a resolver o problema, mas também sabemos que existem barreiras à mudança de comportamento que precisam ser abordadas por meio de mais ações governamentais."

No artigo, os autores enfatizam a importância da mídia como força motivadora para as mudanças de estilo de vida necessárias à medida que nos descarbonizamos. Eles sugerem que a mídia e o discurso público sobre a ansiedade climática têm o poder de criar uma visão positiva para um futuro mais verde e limpo, que seja significativamente menos dependente de combustíveis fósseis.

Lois Player, coautora do estudo também do Departamento de Psicologia da Universidade de Bath, explicou que seus "resultados sugerem que a mídia pode desempenhar um papel importante na criação de mudanças positivas de comportamento pró-ambiental, mas somente se comunicarem cuidadosamente a realidade das mudanças climáticas sem induzir uma sensação de desesperança." + Explorar mais

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