p Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Bayreuth, na Alemanha, descobriu que os microplásticos expostos a várias semanas de clima são mais facilmente absorvidos pelas células de camundongos do que os microplásticos frescos. Em seu artigo publicado na revista Avanços da Ciência , o grupo descreve experimentos realizados com microplásticos e células de camundongo. p Os pesquisadores com este novo esforço notaram que a maioria dos estudos sobre o impacto da ingestão de microplásticos por animais envolveu o uso de amostras de microplásticos quase intocadas. Eles observaram que essa prática provavelmente estava produzindo resultados imprecisos porque os microplásticos desgastados são visivelmente diferentes daqueles que ainda estão intocados. Para descobrir se esse era realmente o caso, os pesquisadores realizaram experimentos que envolveram a exposição de células de camundongo a microplásticos de diferentes fontes.

p O trabalho envolveu a coleta de amostras de água de um lago feito pelo homem, um aquário de água salgada e uma fonte estéril. Eles submergiram microplásticos em todas as amostras de água por duas a quatro semanas. Próximo, eles recuperaram os microplásticos e os expuseram a células de camundongo com actina marcada com fluorescência, seções da rede de citoplasma do mouse que desempenham um papel na internalização, por aproximadamente três horas. O sistema de rotulagem permitiu aos pesquisadores observar quais células estavam internalizando os microplásticos e em que grau.

p Ao observar seus resultados, os pesquisadores descobriram que os microplásticos expostos às fontes de água reais foram internalizados 10 vezes mais frequentemente do que os da água estéril. Um olhar mais atento mostrou que os microplásticos desgastados eram cobertos por uma crosta composta de microrganismos e biomoléculas - a crosta então servia como uma espécie de "cavalo de Tróia" que fazia com que as membranas das células dos camundongos os engolfassem e os trouxessem para dentro da célula. Os pesquisadores observaram ainda que, depois que os microplásticos chegaram às células, eles se moveram para o sistema circulatório e tecido do camundongo, que desencadeou uma resposta inflamatória. Eles sugerem que estudos futuros de impacto microplástico envolvam o uso de microplásticos intemperizados.

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