Explorando as emissões de carbono na restauração de turfeiras

Burns Bog, uma turfeira de aproximadamente 35 quilômetros quadrados, está situada no delta do rio Fraser, ao sul de Vancouver, BC. Os distúrbios e a drenagem das turfeiras no século 20 permitiram que plantas e árvores maiores e mais lenhosas deslocassem musgos nativos, embora os esforços de restauração tenham ocorrido nas últimas décadas. Crédito:Marion Nyberg, CC BY-SA 3.0

As turfeiras são atores importantes no ciclo global do carbono, armazenando grandes quantidades de carbono no solo. A água mantém os solos úmidos e anaeróbicos, o que facilita esse armazenamento e mantém o ecossistema próspero.
Quando os pântanos são drenados ou secam, os ecossistemas das turfeiras sofrem. Condições mais secas também significam que o carbono armazenado é liberado na atmosfera como dióxido de carbono, contribuindo para o aquecimento climático.

Pesquisas anteriores sugeriram que a reumedecimento de turfeiras secas é uma maneira de restaurar a saúde do ecossistema, reduzir a liberação de dióxido de carbono e aumentar o armazenamento de carbono nesses ambientes. No entanto, adicionar água a um pântano pode aumentar as emissões de metano, um gás de efeito estufa muito mais potente que o dióxido de carbono. O equilíbrio do armazenamento e liberação de dióxido de carbono e metano em turfeiras restauradas também depende das condições do local, como temperatura do solo e comunidades de plantas.

Para entender melhor as trocas de carbono em turfeiras submetidas a diferentes abordagens de restauração e reumedecimento, Nyberg et al. estudaram dois locais - um local mais úmido, ativamente re-umedecido, e um local mais seco, passivamente re-umedecido - em um pântano perto de Vancouver, B.C., Canadá. Os pesquisadores monitoraram as condições ambientais em ambos os locais e avaliaram os fluxos de dióxido de carbono e metano. Após um ano, eles descobriram que o local mais úmido servia como um sumidouro fraco de dióxido de carbono, embora com emissões de metano relativamente altas, enquanto o local mais seco era quase neutro em carbono.

A modelagem direta sugeriu que ambos os locais provavelmente serão contribuintes líquidos para o aquecimento climático em escalas de tempo de 20 e 100 anos, com as emissões de metano compensando o armazenamento de dióxido de carbono, particularmente no local mais úmido. No entanto, ao longo de vários séculos, a modelagem indicou que uma maior absorção sustentada de dióxido de carbono no local mais úmido acabaria vencendo e o local teria um efeito de resfriamento líquido maior no clima.

Os pesquisadores observam que, em geral, a restauração em ambos os locais foi benéfica para o clima e apontam que seus resultados são úteis para orientar a restauração de turfeiras e as decisões de gerenciamento da terra. + Explorar mais