O verão acabou, mas as memórias das ondas de calor históricas da estação estão gravadas em nossa consciência.
Antes que o próximo escaldante chegue — semana que vem? Ano que vem?—considere essas estratégias de professores da Northeastern sobre projetos para enfrentar agora e suprimentos para manter a calma e manter você e seus entes queridos seguros.

Com os climatologistas dizendo que as ondas de calor extremas podem estar aqui para ficar, como relata o U.S. Today, os especialistas também descrevem medidas coletivas e regulatórias para aliviar o estresse da rede de energia e manter o ar condicionado funcionando.

Controle seu albedo, pinte-o de branco

As pessoas em climas quentes sabem que pintar suas casas de branco as mantém mais frescas por dentro.

Isso porque a cor branca tem um alto grau de albedo, termo que descreve a refletividade solar, diz Eugene Smotkin, professor nordestino de química e biologia química.

A neve e o gelo também têm alto albedo, enquanto o asfalto preto tem baixo albedo – uma razão pela qual os repórteres gostam de cozinhar um ovo nas estradas durante as ondas de calor, diz Smotkin.

As formas de controlar o albedo incluem a substituição de calçadas de conchas brancas por pedras escuras ou a pintura de calçadas e telhados de branco, diz Smotkin.

Se tempo e dinheiro são essenciais, você pode fazer o que ele costumava fazer com uma janela de laboratório muito ensolarada em Hurtig Hall:cobrir as janelas voltadas para o leste com papel alumínio, com o lado brilhante para fora.

"Consegui resolver um problema rapidamente", diz Smotkin.

Funciona de forma mais eficaz com o alumínio colocado do lado de fora da janela, diz ele.

O uso de material refletivo dentro do espaço do edifício permite que muita luz penetre e se dissipe no edifício, e é por isso que cortinas e persianas ajudam um pouco, mas não muito, diz Smotkin.

Moradores de arranha-céus e outras pessoas que não podem acessar o exterior das janelas podem usar material refletivo, como alumínio apoiado em papelão, dentro das janelas para dissipar o calor.

Para maximizar o resfriamento, isole o interior da janela de alumínio com qualquer produto adequado disponível, diz Smotkin. Ele forrou o interior da janela do laboratório com plástico bolha até que o sistema de ar condicionado fosse atualizado.

Pense como MacGyver

"Não estou dizendo para viver dessa maneira", diz Smotkin. Mas durante apagões e apagões, um pouco de MacGyvering pode percorrer um longo caminho.

Para aqueles que estão menos inclinados a se virar e dispostos a gastar o dinheiro, "há algo chamado folha isolante", diz Smotkin. "Nada supera isso quando você coloca isso do lado de fora ou do lado de dentro com o lado brilhante para fora."

Soluções mais permanentes – como o telhado revestido de folha de alumínio que cobre sua casa em Porto Rico – estão disponíveis comercialmente e esteticamente agradáveis.

As persianas contra furacões, que geralmente são pintadas de branco, também funcionam para impedir a entrada da radiação solar, diz Smotkin.

Ele também recomenda que todos façam o que ele fez e reservem um quarto em sua casa ou apartamento como um "quarto seguro", onde todas as portas e janelas estão bloqueadas e o ar condicionado só precisa resfriar uma pequena área.

Se a energia for desligada completamente, Smotkin usa o que ele chama de "resfriador de pântano" para resfriar o pequeno espaço. Em apuros, o dispositivo operado por bateria é "extremamente eficaz", diz ele.

Existem muitos sites e sites do youtube on-line mostrando como construir o que também é conhecido como refrigerador evaporativo.

Smotkin diz que o ar soprado em uma almofada de resfriamento saturada de água em um balde de cinco galões perfurado com furos pode resfriar o ar que sai da bomba a menos de 70 graus.

As pessoas podem substituir a almofada de resfriamento por uma toalha, diz ele. Uma bateria de 12 volts, bomba de aquário, balde de cinco galões com furos na metade do lado, um ventilador e água compõem o resto do refrigerador caseiro.

"Isso é tão fácil de construir", diz ele. "Você vai esfriar sua zona segura."

As pessoas também podem usar baterias de veículos de 12 volts para operar o refrigerador, diz Smotkin. "Não seja tecnologicamente muito orgulhoso."

Ele diz que adoraria ver as pessoas entregando os refrigeradores aos residentes idosos durante as ondas de calor.

E em um nível social, Smotkin diz que é hora de controlar nosso albedo desenvolvendo planos para tornar as superfícies ao redor das cidades mais reflexivas e menos absorventes de energia radiante.

"Se a cidade distribuísse papel isolante, você provavelmente poderia reduzir os apagões", diz Smotkin.

"Provavelmente é caro", continua ele. "Mas se a demanda aumentasse, os preços cairiam. Certamente distribuindo para idosos e tendo jovens estudantes nordestinos instalando, você salvaria algumas vidas."

Não se esqueça da conservação

Os esforços diários de conservação são negligenciados demais, diz Stephen Flynn, diretor fundador do Global Resilience Institute da Northeastern.

"Nós não fazemos isso rotineiramente", diz ele. "As medidas de conservação são apresentadas como medidas de emergência."

No caso da onda de calor recorde da Califórnia em setembro, a cooperação do público com os esforços de conservação impediu o desligamento da rede durante o que poderia ter sido um evento com risco de vida, especialmente para idosos frágeis e pessoas com problemas de saúde.

Conservar energia – e água – regularmente diminuirá o estresse na infraestrutura, diz Flynn.

E por falar em infraestrutura, é hora de novas regras, diz ele.

A área da baía, na Califórnia, está experimentando redes de energia alternativa descentralizada, conhecidas como redes mesh, diz Flynn.

A ideia é usar fontes sustentáveis ​​de energia – como energia solar – localmente e depois enviar o excedente para a rede principal para distribuição mais ampla.

Empresas de serviços públicos e governos precisam descobrir como fazer a economia das redes mesh funcionar, diz Flynn. Mais fontes alternativas de energia podem significar menos clientes precisando de serviços das maiores empresas de serviços públicos, que precisam permanecer economicamente viáveis ​​para fornecer energia à indústria na Califórnia, diz ele.

As medidas são necessárias, com mais de 7.000 recordes diários de temperatura quebrados neste verão, segundo o The Washington Post. A capital da Califórnia, Sacramento, atingiu 116 graus em setembro.

"A corrida está para ver se podemos fazer isso", diz Flynn. + Explorar mais

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