Como plantar árvores em algumas áreas pode realmente aumentar o aquecimento atmosférico

Mudança de estoque de carbono equivalente líquido obtido a partir do reflorestamento de terras secas não florestadas adequadas.(A para G ) Resultados NESC calculados como a diferença líquida entre o potencial de sequestro de carbono (ΔSP) e as emissões equivalentes de forçamento de ondas curtas (EESF) decorrentes de mudanças no albedo induzidas pelo florestamento. As cores representam a faixa de efeito NESC, onde NESC foi calculado em unidades de toneladas de carbono por hectare ao longo de uma vida de floresta de 80 anos (2020–2100):alto aquecimento, NESC ≤ -50; baixo aquecimento −50 50 (representa o maior efeito potencial de resfriamento climático). O fundo cinza escuro indica a extensão total das terras secas globais [definidas como terras semiáridas e secas-subúmidas dentro da faixa do índice de aridez (AI) de 0,05

Uma equipe combinada de pesquisadores do Technion-Israel Institute of Technology e Weizmann Institute of Science, ambos em Israel, descobriu que, em alguns casos, plantar florestas em regiões secas pode levar a mais aquecimento atmosférico. Em seu artigo publicado na revista Science , o grupo descreve como eles usaram a análise espacial de alta resolução para estudar partes secas do planeta e o que aprenderam ao fazê-lo.
À medida que o planeta continua a se aquecer devido às emissões de gases de efeito estufa produzidos pelo homem, cientistas e autoridades governamentais em todo o mundo continuam procurando maneiras de retardar ou interromper o aquecimento. Uma dessas abordagens envolveu o plantio de árvores – elas extraem o dióxido de carbono do ar e o armazenam. Converter áreas estéreis em florestas, sugere a lógica, seria uma ótima maneira de retardar o aquecimento global.

Mas parece que há um problema mesmo com essa abordagem. Como as árvores geralmente têm folhas verdes, elas absorvem calor. E se as árvores forem plantadas em áreas estéreis, como terrenos baldios secos, o resultado pode ser um aumento nas temperaturas. Isso ocorre porque desertos e terrenos baldios tendem a ter cores muito claras, o que significa que refletem o calor em vez de absorvê-lo.

Nesse novo esforço, a equipe em Israel analisou as áreas de terreno baldio em todo o mundo e calculou o ganho líquido ou a perda de calor se essas áreas fossem convertidas em florestas. Eles fizeram isso realizando análises espaciais de alta resolução dessas áreas que estavam em locais onde seria possível que as florestas sobrevivessem se fossem plantadas. Ao todo, eles encontraram 448 milhões de hectares que poderiam ser florestados.

Ao fazê-lo, notaram que muitos dos lugares que encontraram já estavam incluídos em projetos de plantio de árvores. Eles então usaram dados de esforços anteriores que mostravam quanto carbono é armazenado em vários tipos de árvores e nas florestas onde crescem – e dados de outros projetos que incluíam medições de quanto calor é armazenado pelos diferentes tipos de árvores. Em seguida, eles aplicaram o que encontraram aos sites que identificaram.

Ao analisar seu trabalho, os pesquisadores descobriram que, se todos os terrenos baldios identificados fossem plantados com árvores, o resultado líquido seria o sequestro de 32,3 bilhões de toneladas de carbono. Mas eles descobriram que aproximadamente dois terços dessa quantidade seriam necessários para cancelar o aquecimento que resultaria da absorção de calor. E isso, eles descobriram, significava que a florestação de todos os possíveis terrenos baldios disponíveis compensaria apenas 1% das emissões de gases de efeito estufa. + Explorar mais