O crescimento populacional entre os seres humanos afeta negativamente os biomas ao redor do mundo. A expansão da civilização humana afeta os biomas das pastagens - caracterizados por grandes áreas de terra onde as gramíneas são a principal forma de vida vegetal - de maneiras específicas. O pasto para muitas espécies de animais, que por sua vez fornecem uma fonte de alimento para predadores maiores, está frequentemente em risco por causa da expansão humana nessas áreas.
Desenvolvimento Urbano
O maior impacto que os seres humanos têm em pastagens é através do desenvolvimento de áreas abertas para agricultura ou desenvolvimento urbano. Tal desenvolvimento é predominante porque as pastagens são geralmente áreas niveladas com pouca necessidade de trabalho importante para desenvolver a terra. O desenvolvimento da terra leva os animais para longe das áreas povoadas e altera as condições do meio ambiente.
Agricultura e agricultura
As pastagens cobertas de terras agrícolas ou fazendas reduzem a fonte de alimento para muitos animais silvestres. Neste caso, os animais são considerados pragas pelos agricultores quando se alimentam das colheitas ou atacam os rebanhos domésticos. Isso pode levar à migração ou, possivelmente, à fome da vida selvagem.
Não só a conversão da terra em plantações altera o ecossistema, mas também a agricultura pecuária. Se for permitido ao gado pastar em áreas onde os animais selvagens vivem, eles competem pela fonte de alimento e podem esgotá-la. Esse sobrepastoreio é um problema, especialmente nas regiões de pastagens mais secas, onde os recursos da grama podem ser esgotados. A terra superada retira nutrientes ricos do petróleo. Sais das águas de irrigação danificam o solo, resultando em poças de poeira, semelhante ao que aconteceu no Oeste americano de 1930.
Caça à Extinção
A caça apresenta um sério impacto nos biomas das pastagens. Os colonos europeus devastaram a população de bisões norte-americanos que quase se extinguiu devido à caça excessiva de peles e carne. Caçadores também matam rinocerontes por suas presas e elefantes por marfim em savanas da África sem nenhuma preocupação com a proteção das espécies.
Aquecimento Global
Como o clima da Terra muda em resposta ao envolvimento humano, as pastagens se tornam vulneráveis. A mudança climática provoca a sucessão ecológica, na qual o ecossistema de uma área se desenvolve em outra. Mudanças de temperatura, padrões climáticos e disponibilidade de água podem desequilibrar uma área de pastagem e alterá-la para sempre.
Clima e incêndios mais secos
Como as pastagens são normalmente encontradas em climas mais secos, a vida das plantas é suscetível ao fogo. Incêndios florestais ocorrem como um processo natural dentro de um ecossistema e desempenham um papel crítico na reposição da terra. Mas os incêndios tendem a se originar mais freqüentemente perto de populações humanas, particularmente em meses mais secos.
Impactos Positivos
Os seres humanos não têm apenas um impacto negativo nas pastagens. Alguns humanos fazem sua parte para preservar a terra e restaurá-la. Parques nacionais foram desenvolvidos em torno de pastagens e algumas organizações replantam áreas esgotadas. Os governos promulgaram leis contra a caça de animais em extinção. Em particular, o Serviço de Parques Nacionais dos EUA preservou a terra para promover a população de bisões norte-americanos. Embora a caça ilegal ainda exista em muitas áreas, há esforços para pará-la.
