p A saúde das florestas de mangue da Índia, importante para mitigar os efeitos do aumento do nível do mar causado pelo aquecimento do clima, é influenciado por tempestades tropicais que alteram os níveis de nutrientes das águas costeiras, de acordo com novas pesquisas. p A restauração de manguezais pode fornecer soluções de mitigação e adaptação às mudanças climáticas e apoiar o progresso em direção aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU de forma mais ampla, diz Wetland International, uma organização sem fins lucrativos dedicada à conservação e restauração de áreas úmidas.

p O estudo, publicado em Relatórios Científicos , afirma que os ecossistemas de mangue têm altas taxas de sequestro de carbono, o que se reflete em sua vasta biomassa acima do solo e no conteúdo de carbono do solo. Cerca de 57 por cento das espécies de mangue do mundo podem ser encontradas na Índia, embora o país tenha apenas cerca de 3 por cento das florestas de mangue do mundo.

p Dina Nethisa Rasquinha, autor principal do estudo e pesquisador do departamento de geografia, Universidade da Geórgia, NÓS, afirma que o estudo fornece insights sobre como a produtividade dos manguezais pode mudar com a frequência e magnitude dos ciclones em mudanças climáticas.

p "Ciclones e tempestades nas últimas duas décadas mostram um efeito líquido positivo nas habilidades de assimilação de carbono de longo prazo dos manguezais em todo o subcontinente indiano, "Rasquinha conta à SciDev.Net.

p "Os fluxos de nutrientes induzidos por tempestades e o suprimento de água doce desempenham um papel crucial em influenciar os gradientes de produtividade nos manguezais, "diz Rasquinha." Porém, com o aumento da intensidade das tempestades nos últimos anos, a probabilidade de essa tendência continuar precisa de mais pesquisas. "

p Geetha Gopinath, educador ambiental e professor assistente da Universidade Central de Hyderbad na Índia, diz à SciDev.Net que o estudo sobre como os ciclones tropicais moldam os gradientes de produtividade dos manguezais é único e abre novos caminhos na pesquisa de mudanças climáticas. "As florestas de mangue são conhecidas por capturar grandes quantidades de carbono e sequestrá-lo (prendê-lo e armazená-lo) por milênios."

p O estudo destaca as diferenças na extensão do mangue, diversidade de espécies e produtividade entre a costa oeste e leste da Índia atribuíveis a grandes ambientes estuarinos moldados pelos deltas do Ganga, Brahmaputra, Mahanadi, Krishna, Godavari, e Cauvery Rivers.

p Estudos anteriores disseram que a diversidade de espécies de manguezais é maior na costa leste da Índia do que na costa oeste. Estudos anteriores também descobriram que as perdas ocorridas em eventos de ciclones e até tsunamis foram muito menores nas costas protegidas por manguezais do que em outras áreas.

p R. Sathyajith, um ativista ambiental baseado no estado de Kerala, diz, no entanto, que os manguezais estão diminuindo rapidamente à medida que são degradados pela agricultura, aquicultura, turismo e desenvolvimento urbano. "No último século [a Índia] perdeu quase metade de suas áreas de mangue."

p Sathyajith diz que a perda de manguezais é lamentável porque eles estão entre as primeiras linhas de defesa contra a entrada de ciclones, tempestades e ventos de cisalhamento provaram seu valor durante o devastador tsunami asiático de 2004.

p Mapas desenvolvidos pela equipe Global Mangrove Watch mostram que o mundo tinha cerca de 136, 000 quilômetros quadrados de manguezais em 2016. O sudeste da Ásia abriga quase um terço de todos os manguezais, cerca de 20% na Indonésia.

p Deepak Mishra, co-autor do estudo, diz que uma melhor compreensão da ecologia dos manguezais no local, níveis regional e global são necessários para gerenciar florestas de mangue e integrar os dados recém-gerados com esforços globais de pesquisa.