Um estudo realizado por cientistas da Universidade de Aberdeen descobriu que a vida de invertebrados nas profundezas do Oceano Ártico é mais resistente aos efeitos das mudanças climáticas do que se pensava anteriormente.

A redução da cobertura de gelo marinho no Ártico gerou temores de que a perda associada de algas do gelo - pequenas algas que crescem em grande número dentro e sob o gelo - representaria um sério risco para os invertebrados do fundo do mar, como os mariscos, crustáceos e vermes poliquetas, que contam com eles como uma importante fonte de alimento.

Contudo, pesquisas realizadas no Ártico canadense descobriram que as criaturas se alimentam de fitoplâncton como fonte alternativa de alimento. apesar de pesquisas anteriores sugerirem uma preferência por algas do gelo.

O estudo, que foi publicado no Série de progresso da ecologia marinha (MEPS) jornal, foi co-autoria de Anni Mäkelä e da Professora Ursula Witte da Escola de Ciências Biológicas da Universidade, e o Professor Philippe Archambault da Universidade Laval em Quebec.

O professor Witte disse:"As comunidades do fundo do mar do Ártico dependem das algas do gelo e do fitoplâncton que afundam das águas superficiais para se alimentar.

"Prevê-se que a perda de gelo marinho no verão aumente o fitoplâncton, mas reduza a produção de algas de gelo, mas as algas geladas são uma fonte de alimento de melhor qualidade e chegam às comunidades do fundo do mar no início do ano, quando outros alimentos são escassos.

"Pesquisas anteriores indicaram que os animais comem preferencialmente as algas do gelo de alta qualidade, o que os tornaria muito vulneráveis ​​se esta principal fonte de alimento fosse perdida.

"Contudo, alimentando a fauna do mar profundo do Ártico canadense com algas geladas e fitoplâncton, temos sido capazes de mostrar que eles se alimentam de ambos, com nenhum grupo preferindo exclusivamente algas do gelo.

"Nossa pesquisa mostra que os animais das profundezas do Ártico são mais resistentes às mudanças em seu suprimento de alimentos do que se pensava anteriormente - uma descoberta inesperada que sugere que eles são adaptáveis ​​aos desafios impostos pelas mudanças climáticas."