p A tempestade tropical Nicholas enfraqueceu ao se mover para o interior na terça-feira, açoitando o Texas após inundar cidades costeiras com perigosas tempestades no estado do sul dos EUA e deixando quase meio milhão de casas sem energia. p Nicholas disparou em terra durante a noite e varreu a costa como um furacão de categoria um, e rapidamente voltou sua atenção para Houston, A maior cidade do Texas.

p O provedor de eletricidade CenterPoint relatou mais de 450, 000 clientes na área ficaram sem energia na terça-feira, embora esse número tenha caído para menos de 380, 000 no final da manhã.

p Além de interrupções generalizadas, a cidade de 2,3 milhões de habitantes se esquivou de uma bala.

p "Esta tempestade poderia ter sido muito pior para a cidade de Houston, "O prefeito Sylvester Turner disse em uma reunião de operações de emergência, observando que não houve registro de mortes relacionadas à tempestade na área.

p "Acho que nos saímos muito bem, " ele adicionou.

p Partes de Houston foram devastadas pelo furacão Harvey em 2017.

p Talvez ciente dos danos de quatro anos antes, Turner colocou a cidade em alerta máximo na segunda-feira, erguendo barricadas, ativando um escritório de gerenciamento de emergência, fechando o canal de navios de Houston em seu porto movimentado e alertando os residentes para tomarem precauções extras de segurança.

p Cerca de 400 voos de e para Houston foram cancelados, mas os aeroportos da cidade foram programados para retomar o serviço completo na terça-feira, Turner disse.

p A partir das 10h00 (1500 GMT), os ventos máximos sustentados da tempestade caíram para 45 milhas (75 quilômetros) por hora, com rajadas mais altas, e esperava-se que despejasse cinco a 10 polegadas (125-250 milímetros) de chuva sobre a costa do Texas e Louisiana, o Centro Nacional de Furacões disse.

p Contudo, o NHC avisou que mesmo com a previsão de Nicholas diminuir para uma depressão tropical na noite de terça-feira, pode haver ocorrências isoladas de 50 centímetros de chuva em partes do sul da Louisiana.

p "Inundações repentinas com risco de vida (são) esperadas em partes do Deep South durante os próximos dias, "relatou o NHC, acrescentando que as áreas metropolitanas urbanizadas também estavam em risco.

p Em Surfside Beach, ao sul de Houston, Nicholas explodiu telhados e enviou uma onda de tempestade pela cidade, eliminando energia para a comunidade.

p "Recebemos um golpe muito forte, "O prefeito Gregg Bisso disse à AFP.

p “Estamos limpando para reabrir estradas fechadas, " ele disse, acrescentando:"Não deixamos ninguém entrar a menos que você seja um residente."

p Vídeos compartilhados nas redes sociais mostraram ventos cruéis - em um clipe, o telhado de um posto de gasolina Citgo tombou - e uma chuva forte enquanto a tempestade subia pela costa em direção a Houston e além.

p O NHC também emitiu um alerta de tempestade para grande parte da costa do Golfo, significando "existe o perigo de inundação com risco de vida, do aumento da água que se move para o interior a partir da costa. "

p Estado de emergência

p Tarde de segunda-feira, O presidente Joe Biden declarou estado de emergência na Louisiana, autorizando o Departamento de Segurança Interna e a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA) a coordenar todos os esforços de socorro em desastres.

p O Texas conhece furacões, mas os cientistas alertam que as mudanças climáticas estão tornando as tempestades mais poderosas, representando um risco crescente para as comunidades costeiras.

p Os litorais já estão sofrendo com inundações, que foi amplificado pelo aumento do nível do mar.

p O governador do Texas, Greg Abbott, pediu aos residentes que tomem precauções e "permaneçam vigilantes" em face do mau tempo.

p Na terça-feira, ele disse que abrigos de emergência foram montados para residentes que podem ser deslocados por Nicholas. p © 2021 AFP