p A mudança climática pode aumentar a liberação de gases de efeito estufa da decomposição florestal causada por insetos, um novo estudo descobriu. p Pesquisadores da Griffith University fizeram parte do estudo internacional publicado em Natureza , que pela primeira vez quantificou a contribuição da decomposição da madeira morta para o ciclo global do carbono e o papel que os insetos desempenham na decomposição da floresta.

p “Há muito tempo sabemos que árvores vivas capturam e absorvem carbono da atmosfera, "disse a Dra. Marisa Stone, do Centro de Saúde e Segurança Alimentar Planetária.

p "Mas até agora, pouco se sabia sobre o papel que as árvores mortas desempenhavam no ciclo do carbono.

p "Descobrimos que a madeira em decomposição libera mais de dez gigatoneladas de carbono todos os anos, o que equivale a 115% das emissões de carbono dos combustíveis fósseis. "

p Professor Lindenmayer, um co-autor da Australian National University, disse que a decomposição da madeira e a reciclagem desses nutrientes é um processo de importância crítica nas florestas.

p "Também sabíamos que a decomposição da madeira morta não pode acontecer sem insetos chatos de madeira, como cupins e besouros Longicorn chatos de madeira, "disse a Dra. Marisa Stone.

p “Mas o que não sabíamos era o quanto eles podem acelerar a decomposição e o quanto contribuem para a liberação de carbono globalmente.

p "Os insetos foram responsáveis ​​por 29% da liberação de carbono da madeira morta a cada ano. No entanto, seu papel era desproporcionalmente maior nos trópicos e tinha pouco efeito em regiões de baixas temperaturas. "

p O projeto de pesquisa global abrangeu 55 áreas florestais em seis continentes.

p A equipe de pesquisa estudou a madeira de mais de 140 espécies de árvores para determinar a influência do clima na taxa de decomposição. Metade da madeira morta estudada foi colocada em gaiolas de malha para impedir a entrada de insetos, permitindo aos pesquisadores estudar a contribuição dos insetos para a decomposição.

p "Descobrimos que tanto a taxa de decomposição quanto a contribuição dos insetos eram altamente dependentes do clima, e aumentará à medida que as temperaturas sobem, "Professor Lindenmayer disse.

p "Níveis mais altos de precipitação aceleram a decomposição em regiões mais quentes e diminuem em regiões de temperatura mais baixa."

p As florestas tropicais contribuem com 93 por cento de todo o carbono liberado pela madeira morta, devido à sua alta massa de madeira e taxas rápidas de decomposição.

p "Embora a quantidade de carbono emitida pela madeira morta em decomposição seja relativamente alta, uma quantidade muito maior permanece trancada em madeira morta a cada ano, particularmente em climas mais frios, "disse o Sr. Kurtis Nisbet, um co-autor da Griffith University.

p "Essas estimativas são o primeiro passo para prever o papel da madeira morta no ciclo do carbono."

p "Nossos resultados mostram que a madeira morta é um fator importante no ciclo global do carbono que precisa ser considerado para a proteção climática nas florestas."

p O estudo foi conduzido pelo Dr. Sebastian Seibold da Universidade Técnica de Munique.

p "Em um momento de mudança global, podemos ver alguns declínios dramáticos na biodiversidade e mudanças no clima, "Dr. Seibold disse.

p “Este estudo demonstrou que tanto as mudanças climáticas quanto a perda de insetos têm o potencial de alterar a decomposição da madeira, e portanto, ciclos de carbono e nutrientes em todo o mundo. "