p Os moradores da cidade raramente experimentam a quase reverência de ver cervos caminhando por seus quintais, tanto pela falta de veados e, muitas vezes, falta de quintal. Nas cidades, nem todos têm as mesmas experiências com a natureza. Isso significa que os efeitos positivos dessas experiências - como benefícios para a saúde mental - e os efeitos negativos - como batidas de veículos - são desigualmente distribuídos. Ecologistas urbanos propuseram que renda e biodiversidade podem estar relacionadas, de modo que o chamado "efeito de luxo" pode levar a mais biodiversidade no paisagismo, bairros suburbanos ricos. p Nova pesquisa, Contudo, publicado em Biologia de Mudança Global , sugere que embora haja uma associação entre renda e diversidade de mamíferos de médio a grande porte, outro fator é mais forte:"intensidade urbana, "ou o grau em que as terras selvagens foram convertidas em densamente povoadas, cidades cinzentas pavimentadas.

p "A vida selvagem tem todos os tipos de interação com as pessoas, ambos positivos e negativos, "diz Seth Magle, diretor do Urban Wildlife Institute no Lincoln Park Zoo em Chicago. "Portanto, descobrir que a vida selvagem está distribuída de forma desigual em diferentes tipos de bairros também significa que esses benefícios e custos não são compartilhados igualmente. As cidades são uma forma de natureza, mas essa natureza não é a mesma bloco a bloco, que tem efeitos profundos nas pessoas que vivem nesses quarteirões. "

p "A natureza urbana oferece uma infinidade de oportunidades para afetar a saúde e o bem-estar humanos, "acrescenta o estudante de doutorado Austin Green, da Universidade de Utah." Todos deveriam ter a oportunidade de vivenciar isso, não importa onde esteja sua vizinhança. "

p A pesquisa é financiada pela Fundação Abra Prentice-Wilkin e pela Fundação EJK.

p O "efeito luxo"

p Sabe-se que a biodiversidade animal diminui nos núcleos urbanos das cidades, e como os ecologistas exploraram os fatores que podem explicar essa tendência, alguns encontraram uma relação entre o nível de renda de uma área e sua biodiversidade. Eles o chamaram de "efeito de luxo, “em que o comportamento social de quem vive em bairros ricos pode criar um ambiente favorável à biodiversidade natural.

p "Como a maioria das teorias em ecologia urbana, Eu diria que está no reino 'talvez-possivelmente-nós pensemos assim', encontrado por vários pesquisadores, não encontrado por outros, "Magle diz. O efeito de luxo é válido para alguns pássaros e plantas em estudos de uma única cidade, mas não foi explorado para mamíferos de médio a grande porte, ele adiciona. Ele também não foi examinado comparando várias cidades entre si.

p Então Magle, ecologista Mason Fidino, Green e outros pesquisadores se uniram em uma coalizão chamada Rede de Informação da Vida Selvagem Urbana, ou UWIN, para realizar um estudo nas 20 principais cidades dos EUA. Todos os estudos em nível de cidade usaram os mesmos métodos, simplificando comparações entre eles.

p "Simplificando, UWIN faz com que as diferenças que encontramos sejam ecológicas, não metodológico, "diz Fidino do Instituto de Vida Selvagem Urbana do Lincoln Park Zoo.

p Os pesquisadores instalaram câmeras automáticas em 20 cidades dos Estados Unidos. As câmeras observaram mamíferos de médio a grande porte (variando em tamanho de um esquilo a um alce) em locais entre o centro urbano e os arredores de cada cidade entre julho de 2016 e janeiro de 2020. O mamífero mais comum encontrado foi o guaxinim-manchado mais que 20, 000 vezes em todas as cidades de estudo, exceto uma. O menos comum? O porco-espinho norte-americano, visto apenas 29 vezes em Salt Lake City, Utah e Edmonton, Alberta, Canadá.

p O que eles encontraram

p Em tudo, os pesquisadores detectaram 45 espécies de mamíferos, embora alguns sejam muito raros para serem incluídos na análise de várias cidades (ou seja, porco-espinho, pescador, e cão da pradaria de cauda preta). Iowa City, Iowa provou ter a maioria das espécies em média, com 18, e Phoenix, Ariz. Tinha o mínimo, em 10. Phoenix também mostrou as reduções urbanas mais fortes na diversidade de mamíferos, com apenas um terço das espécies no núcleo urbano como nas periferias.

p Os pesquisadores correlacionaram o número de espécies detectadas em um local com a renda média do local. Eles encontraram evidências do "efeito de luxo"? Tipo de. Nove das 20 cidades mostraram um efeito de luxo significativo, com Saint Louis exibindo a correlação mais forte entre biodiversidade e renda.

p Mas a intensidade urbana provou ser uma correlação muito mais forte com a biodiversidade de mamíferos. A intensidade urbana leva em consideração a quantidade de vegetação, quantidade de cobertura de solo impermeável (ou seja, concreto e asfalto, que não deixa a água se infiltrar no solo) e densidade populacional.

p "Faz sentido para mim essa intensidade urbana, com o que queremos dizer a transformação da paisagem em uma que é pavimentada e modificada para uso humano, terá implicações tremendas para o habitat e, portanto, a vida selvagem que pode persistir naquele espaço, "Magle diz.

p Renda familiar média, adiciona verde, "entra nos detalhes e mecanismos de como um bairro é projetado versus a dicotomia entre terras subdesenvolvidas e desenvolvidas."

p Veados e guaxinins

p Para ser claro, os dados não mostram que os mamíferos não podem viver em áreas urbanas, mas sim que é mais provável que você veja um conjunto menor de espécies, como guaxinins e esquilos cinzentos, nas cidades já que algumas outras espécies, como veado, não posso viver nesse ambiente.

p "Ambientes urbanos são normalmente mais difíceis de navegar para espécies de corpo maior e predadores de vértice, especialmente aqueles persistentemente perseguidos por humanos, "Green diz.

p Magle acrescenta que veados e seus parentes, chamados ungulados, são altamente sensíveis ao ambiente urbano, possivelmente devido a uma dieta alimentar e padrão de comportamento rígidos. Guaxinins, por outro lado, são adaptáveis, abraçando a miscelânea da cidade.

p "Eles certamente não estavam comendo lixo algumas centenas de anos atrás, certo? "Magle diz." Parte disso é o tamanho do corpo, parte disso é comportamento e adaptabilidade. Parte disso é a tolerância humana e nossa capacidade de excluir espécies de certos espaços, também."

p Green diz que essa adaptabilidade significa que, em Salt Lake City, Área de Utah, os locais de interesse para os guaxinins e a raposa vermelha ficam na cidade e nos subúrbios. Eles são muito mais raros, ele diz, nas áreas naturais adjacentes.

p O que fazer com a hipótese do efeito luxo

p A hipótese do efeito luxo precisa ser repensada? Os pesquisadores acham que não, especialmente porque a correlação entre renda e biodiversidade de mamíferos estava presente em todas as cidades estudadas, embora apenas em grau estatisticamente significativo em nove deles. Se alguma coisa, sugere a necessidade de um mergulho mais profundo na pesquisa para descobrir os emaranhados de renda, planejamento urbano e biodiversidade.

p "Acho que precisamos descobrir por que isso parece ser mais forte em algumas cidades do que em outras, e, especialmente, precisamos ir além de pensar apenas na renda per capita para realmente nos aprofundarmos em fatores específicos que fazem com que alguns bairros, que pode ser mais rico, mais adequado para espécies específicas, "Magle diz." Temos que cavar direto nessa coisa e encontrar mecanismos! "

p “Se pudermos começar a desenredar os mecanismos responsáveis, "diz Mary Pendergast, ecologista e biólogo conservacionista do Wild Utah Project, "podemos começar a preencher a lacuna entre a documentação das diferenças e a produção de recomendações para o planejamento da conservação e práticas de gestão adaptativa que podem aumentar a função do habitat e a conectividade dentro e ao redor dos espaços urbanos." Algumas dessas práticas de gestão adaptativa, ela diz, incluem prevenção estratégica ou colocação de superfícies impermeáveis, passagens superiores / inferiores / pontes de vida selvagem e limites de velocidade para lidar com colisões entre veículos e animais selvagens.

p "A maior parte do meu trabalho anterior foi relacionado a espécies comuns que vemos em Chicago, "Fidino diz, "então, o que foi surpreendente para mim foi ser capaz de quantificar como um pedaço muito grande de mamíferos terrestres de médio a grande porte responde a gradientes de renda e urbanização dentro e entre as cidades. Como ecologistas urbanos, precisamos fazer um trabalho melhor contextualizando o ambiente urbano que estudamos, pois uma espécie comum em sua cidade pode ser rara em outros lugares ou responder à urbanização de uma maneira diferente. "

p Green diz que o estudo mostrou a ele que a distribuição da exposição à natureza e à biodiversidade em todos os ambientes urbanos é mais um exemplo das desigualdades literalmente embutidas em nossos ambientes. Ele espera que os residentes de áreas urbanas defendam uma manutenção mais equitativa da natureza urbana.

p “A diferença na gestão dos espaços verdes também parece ter correlação com a receita, " ele diz, "e pressionar por iniciativas que distribuam a gestão da terra nas cidades de forma mais equitativa pode realmente ter um efeito." Ele também sugere que os residentes dos subúrbios reformulem a visão de seus quintais. "Afinal, a grama é a cultura mais cultivada em nosso planeta. Pense em toda aquela área de terra disponível que poderia ser convertida em habitat de vida selvagem e recursos alimentares! "

p Essas decisões em favor da vida selvagem e da biodiversidade voltam novamente para beneficiar as pessoas.

p "Podemos lembrar que as cidades não são apenas habitats para nós, "Magle diz." Eles abrigam todos os tipos de criaturas e pensam sobre elas quando tomamos decisões como que tipo de jardim plantar ou como armazenar nossa lata de lixo, Eu acredito, levar a cidades mais selvagens e mais equitativas. "