p Um "mar de nuvens" (SOC) ocorre quando nuvens de baixo nível se formam em áreas montanhosas, assemelhando-se a um oceano quando visto de altitudes mais elevadas. Usando uma câmera, equipamento de detecção e dados de satélite, Os pesquisadores da Universidade de Tsukuba Yuki Kobayashi e Kenichi Ueno identificaram alguns fatores importantes na forma como essas nuvens se formam, bem como áreas específicas nos Alpes do Japão, onde ocorrem com frequência. p Os SOCs são característicos das regiões montanhosas e frequentes no início da manhã. SOCs também têm valor turístico, mas até hoje, houve poucas tentativas de analisar em detalhes como e onde essas nuvens se formam. Kobayashi e Ueno fizeram observações no Fujimi Panorama Resort na província de Nagano ao longo de três anos, durante o período quente de maio a novembro. Eles montaram uma câmera de lapso de tempo que funcionava do meio da noite até o início da manhã. Equipamentos de detecção automatizada também foram implantados na encosta para detectar fenômenos meteorológicos em várias altitudes na presença ou ausência de SOCs. Além disso, dados do satélite meteorológico japonês Himawari-8 ajudaram a prever onde e como os SOCs provavelmente ocorreriam.

p Três padrões SOC foram observados:em grande escala, formando leste, e padrões de formação a oeste. Os SOCs em grande escala foram mais frequentes no início da manhã. Ocorrências em pequena escala tendiam a envolver o lado oeste ou leste do vale. A análise das diferenças entre os dias em que um ou outro tipo ocorreu demonstrou que as condições nos dias de nuvens que se formam a oeste eram semelhantes às de nuvens de grande escala. Assim, as nuvens que se formaram a oeste eram SOCs de grande escala formados de maneira incompleta. Observou-se que os SOCs que se formam a leste são o produto de nuvens orográficas de baixo nível ascendendo as encostas do Monte Yatsugatake.

p Usando dados de satélite, os pesquisadores desenvolveram um algoritmo para prever a ocorrência de nuvens noturnas de baixo nível correspondentes a SOCs matinais em grande escala. SOCs ocorreram com frequência em 12 áreas-alvo (grandes vales ou bacias) nos Alpes japoneses interiores, mas eram pouco frequentes nas áreas costeiras e acima de 2, 000 metros. Quando os SOCs ocorreram na metade ou mais das áreas-alvo, 67% do tempo eles estavam associados a uma camada de inversão de subsidência de um sistema de alta pressão em escala sinótica. Além das condições de resfriamento radiativo noturno, camadas de inversão de subsidência em escala sinótica, portanto, desempenham um papel importante na formação de SOCs em grande escala.

p Espera-se que os resultados desta pesquisa levem a novos temas de pesquisa vinculando meteorologia de montanha e turismo. Mais pesquisas estão planejadas, por exemplo. para verificar a aplicabilidade do algoritmo a outras regiões montanhosas, procure SOCs em regiões de interesse potencial, e comparar os resultados com a presente pesquisa.