p Muito parecido com os oceanos, a atmosfera da Terra oscila em escala global. As chamadas marés atmosféricas dependem do calor e da gravidade do Sol, bem como a atração da própria rotação da Lua e da Terra. Na troposfera, cientistas identificaram uma maré regular, que eles chamam de DW1, que tem um período de 24 horas e um número de onda zonal de 1. O número de onda zonal refere-se ao número de vales e picos que podem ser observados simultaneamente em uma onda enquanto ela circunda o globo inteiro, significando, neste caso, que há apenas um de cada. p Os pesquisadores sabem há várias décadas que DW1 existe em grande parte por causa do aquecimento relacionado ao vapor de água troposférico, que então se propaga para a mesosfera e para a termosfera inferior. Durante o El Niño de 2015, os cientistas viram um aumento anormalmente grande de DW1.

p Em um novo estudo, Kogure e Liu procuraram explicar a causa desse aumento investigando dois fatores potenciais. Primeiro, eles observaram o efeito do aumento do aquecimento troposférico das marés causado pelo El Niño. Contudo, a equipe relatou que o evento El Niño de 2015 aumentou o aquecimento em 0,4 miliwatt por quilograma, o que equivale a apenas 5% extras. Por sua vez, a equipe diz, 5% a mais de aquecimento troposférico poderia explicar apenas 7% do aumento da maré térmica.

p Os outros 93% vêm de uma redução da dissipação na atmosfera. Assim que DW1 começa a se propagar, ele também começa a se dissipar conforme o ar que está empurrando se arrasta contra ele, que faz parte do ciclo de vida natural da maré. Contudo, durante o El Niño de 2015, os impactos do vento na maré térmica foram bastante reduzidos, causando menos dissipação e um aumento líquido de DW1. Especificamente, os pesquisadores sugerem que a oscilação quase bienal (QBO) na estratosfera inferior pode ser responsável pela dissipação reduzida, suprimindo o comprimento de onda vertical e o cisalhamento do vento na direção norte. O QBO explica como os ventos zonais equatoriais mudam de ventos de leste para ventos de oeste na estratosfera aproximadamente a cada dois anos. O El Niño de 2015 correspondeu a uma fase QBO oriental, que, segundo os pesquisadores, criou as condições favoráveis ​​para o aumento da maré térmica. p Esta história é republicada por cortesia de Eos, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.