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Sem a proibição global de CFC, já estaríamos enfrentando a realidade de uma 'terra arrasada', de acordo com pesquisadores que medem o impacto do Protocolo de Montreal.
Suas novas evidências revelam que a capacidade crítica do planeta de absorver carbono da atmosfera poderia ter sido degradada maciçamente, levando as temperaturas globais às alturas, se ainda usássemos produtos químicos destruidores da camada de ozônio, como os CFCs.
Nova modelagem pela equipe internacional de cientistas do Reino Unido, EUA e Nova Zelândia, publicado hoje em Natureza , pinta uma visão dramática de um planeta Terra queimado sem o Protocolo de Montreal, o que eles chamam de "Mundo evitado". Este estudo estabelece uma nova ligação entre duas grandes preocupações ambientais - o buraco na camada de ozônio e o aquecimento global.
A equipe de pesquisa, liderado por um cientista da Lancaster University, revela que, se produtos químicos destruidores de ozônio, que mais notoriamente incluem CFCs, não tivessem sido controlados e seu uso continuado e aumentado teria contribuído para o aumento da temperatura global do ar em mais 2,5 ° C até o final deste século.
Suas descobertas, descrito no artigo 'O Protocolo de Montreal protege o sumidouro de carbono terrestre', mostram que a proibição dos CFCs protegeu o clima de duas maneiras - reduzindo seu efeito estufa e, protegendo a camada de ozônio, protegendo as plantas de aumentos prejudiciais na radiação ultravioleta (UV). Criticamente, isso protegeu a capacidade da planta de absorver e bloquear o dióxido de carbono da atmosfera e, assim, evitou uma maior aceleração da mudança climática.
A equipe de pesquisa desenvolveu uma nova estrutura de modelagem, reunindo dados sobre a destruição da camada de ozônio, danos à planta por aumento de UV, o ciclo do carbono e as mudanças climáticas. Sua nova modelagem mostra um futuro alternativo de um planeta onde o uso de CFCs continua a crescer cerca de três por cento ao ano.
Sua modelagem revela:
A camada de ozônio empobrecida teria visto o planeta, e sua vegetação, exposto a muito mais raios ultravioleta do sol.
As plantas absorvem dióxido de carbono (CO 2 ) por meio da fotossíntese e estudos mostraram que grandes aumentos de UV podem restringir o crescimento da planta, danificando seus tecidos, e prejudicando sua capacidade de realizar a fotossíntese. Isso significa que as plantas absorvem menos carbono.
Menos carbono na vegetação também resulta em menos carbono ficando preso no solo, que é o que acontece com muita matéria vegetal depois que ela morre. Tudo isso teria acontecido em escala global.
Os modelos dos pesquisadores mostram que, em um mundo sem o Protocolo de Montreal, a quantidade de carbono absorvida pelas plantas, árvores e solos despencam dramaticamente ao longo deste século. Com menos carbono nas plantas e no solo, mais dele permanece na atmosfera como CO 2 .
Geral, até o final deste século, sem a proibição de CFC do Protocolo de Montreal:
Substâncias que destroem a camada de ozônio, como CFCs, também são potentes gases de efeito estufa e pesquisas anteriores mostraram que sua proibição impediu sua contribuição para o aquecimento global por meio de seu efeito de estufa. No final deste século, seu efeito estufa sozinho teria contribuído para um aquecimento global adicional de 1,7 ° C. Isto é em adição ao aquecimento de 0,8 ° C recém-quantificado, vindo do CO extra 2 que teria resultado de vegetação danificada, o que significa que as temperaturas teriam aumentado 2,5 ° C no geral.
Dr. Paul Young, autor principal da Lancaster University, disse:"Nossas novas ferramentas de modelagem nos permitiram investigar a Terra queimada que poderia ter acontecido sem a proibição do Protocolo de Montreal sobre substâncias que destroem a camada de ozônio.
"Um mundo onde esses produtos químicos aumentassem e continuassem a se desfazer de nossa camada protetora de ozônio teria sido catastrófico para a saúde humana, mas também para vegetação. O aumento de UV teria atrofiado enormemente a capacidade das plantas de absorver o carbono da atmosfera, significando CO mais alto 2 níveis e mais aquecimento global.
"Com a nossa pesquisa, podemos ver que os sucessos do Protocolo de Montreal vão além de proteger a humanidade do aumento de UV para proteger a capacidade das plantas e árvores de absorver CO 2 . Embora possamos esperar que nunca teríamos alcançado o mundo catastrófico como simulamos, isso nos lembra a importância de continuar a proteger a camada de ozônio. Ameaças totalmente concebíveis para ele ainda existem, como do uso não regulamentado de CFCs. "
O planeta já viu 1 ° C de aquecimento em relação às temperaturas pré-industriais. Mesmo se tivéssemos conseguido de alguma forma chegar a zero CO líquido 2 emissões, o aumento adicional de 2,5 ° C nos levaria a um aumento de 3,5 ° C. Isso é muito superior ao aumento de 1,5 ° C acima dos níveis pré-industriais que muitos cientistas vêem como a maior temperatura global pode aumentar para evitar alguns dos efeitos mais prejudiciais da mudança climática.
Dr. Chris Huntingford do UK Centre for Ecology &Hydrology disse:"Esta análise revela uma ligação notável, através do ciclo do carbono, entre as duas preocupações ambientais globais de danos à camada de ozônio e aquecimento global. "
