Outro tsunami pode atingir a Indonésia, especialistas alertaram, depois que uma onda poderosa causada por uma erupção vulcânica matou centenas ao engolir assentamentos costeiros, pegando monitores de desastres focados em terremotos de surpresa.

O que causou o tsunami?

Embora os tsunamis sejam frequentemente desencadeados por terremotos, neste caso, os especialistas acreditam que as ondas mortais foram geradas por uma erupção do vulcão Anak (ou "filho de") Krakatoa, o que poderia ter causado um grande deslizamento de terra submarino ou fluxo de rocha derretida na água.

O tsunami "parece ter sido causado por um colapso subaquático" de parte do vulcão, disse David Rothery, professor de geociências planetárias na Universidade Aberta da Grã-Bretanha.

Anak Krakatoa é uma ilha que surgiu por volta de 1928 na cratera deixada por Krakatoa, cuja erupção maciça de 1883 matou pelo menos 36, 000 pessoas.

O tsunami que atingiu no sábado foi o terceiro desastre natural a atingir a Indonésia em seis meses.

O país tem 127 vulcões ativos e fica no "Círculo de Fogo" do Oceano Pacífico, onde terremotos e erupções vulcânicas são frequentes.

Por que foi tão mortal?

Anak Krakatoa, localizado no estreito de Sunda entre as ilhas Java e Sumatra, está perto de áreas densamente povoadas.

O vulcão está particularmente ativo desde junho, observou Jacques-Marie Bardintzeff da Universidade de Paris-Sul.

"Estávamos desamparados, dado o quão repentino" o evento ocorreu, Bardintzeff disse. "O tempo entre causa e efeito foi de algumas dezenas de minutos, que era muito curto para alertar a população. "

A onda assassina atingiu a noite, varrendo praias turísticas e povoações baixas em ambos os lados do Estreito de Sunda e pegando residentes e monitores de desastres totalmente desprevenidos.

"Sinais de que um tsunami estava chegando não foram detectados e as pessoas não tiveram tempo de evacuar, "disse o porta-voz da agência de desastres da Indonésia, Sutopo Purwo Nugroho, que culpou o vandalismo, problemas técnicos e orçamentos limitados para a falta de bóias de alerta.

Mas Rothry, da Universidade Aberta, disse que tais boias, normalmente posicionado para monitorar terremotos nos limites da placa tectônica subaquática, ainda teria eficácia limitada.

"Mesmo que houvesse uma bóia assim ao lado de Anak Krakatoa, isto é tão perto das linhas costeiras afetadas que o tempo de aviso teria sido mínimo, dadas as altas velocidades em que as ondas do tsunami viajam. "

Simon Boxall, da Universidade de Southampton, disse que a região estava na maré de primavera, "e parece que a onda atingiu algumas das áreas costeiras no ponto mais alto desta maré alta, agravando o dano causado ".

Embora o tsunami tenha sido relativamente pequeno, Richard Teeuw, um especialista em redução de risco de desastres da Universidade de Portsmouth, na Inglaterra, disse:"Essas ondas - carregadas de destroços - podem ser mortais para as comunidades costeiras, especialmente se não houver nenhum aviso. "

Será que mais tsunamis estão chegando?

"Tsunami devastador causado por erupções vulcânicas são raros; um dos mais famosos (e mortais) foi causado pela erupção do Krakatoa em 1883, "Teeuw disse.

"A probabilidade de mais tsunamis no Estreito de Sunda permanecerá alta enquanto o vulcão Anak Krakatoa estiver passando por sua fase ativa atual, porque isso pode causar mais deslizamentos de terra submarinos, " ele disse.

Pesquisas de sonar agora seriam necessárias para mapear o fundo do mar ao redor do vulcão, mas "infelizmente as pesquisas submarinas costumam levar muitos meses para organizar e realizar, " ele adicionou.

Bardintzeff advertiu "devemos ter cuidado agora que o vulcão foi desestabilizado".

© 2018 AFP