A pandemia COVID-19 causou uma mudança sem precedentes nos padrões de deslocamento e mobilidade em todo o mundo, algo que levou a uma falsa percepção de que a pandemia pode ser uma bênção para a redução dos gases do efeito estufa. Uma nova análise examina as emissões de GEE da Califórnia antes e depois do surto viral e descobre que, apesar de significativamente menos tráfego rodoviário no estado, as reduções de emissões de longo prazo provavelmente não resultarão da crise.

O relatório, lançado hoje pela UCR School of Business Center for Economic Forecasting and Development, constata que, embora provavelmente haja uma redução de longo prazo no deslocamento de e para o trabalho, já que alguns trabalhadores mudam permanentemente para arranjos online ou de trabalho em casa, a redução resultante nas emissões de GEE será pequena - estimada em apenas 2,4% na Califórnia. Esta métrica é baseada em uma série de fatores, incluindo a proporção relativamente baixa de trabalhadores assalariados que podem realizar seus trabalhos permanentemente em casa, e a participação igualmente baixa de emissões de GEE que são atribuíveis aos veículos de transporte diário e de passageiros em geral.

"Quando você soma tudo, apesar da queda surpreendente e maciça que vimos no tráfego de veículos nas estradas nos últimos meses, a pandemia não vai levar a uma redução substancial nas emissões de GEE em longo prazo na Califórnia ou no país em geral, "disse Hoyu Chong, Pesquisador sênior do Center for Forecasting e autor do relatório. "Embora veremos uma grande redução nas emissões de gases de efeito estufa dos veículos de passageiros em 2020, é um efeito de curto prazo. "

De acordo com Chong, as conclusões do relatório também se baseiam no fato de que o deslocamento diário é a única categoria de milhas totais do veículo percorridas (VMT) que, de forma realista, experimentará uma redução contínua.

"Outros motivos para dirigir, como para fins sociais ou recreativos, Shopping, recados pessoais, e outras viagens não devem diminuir a longo prazo, e de fato, dirigindo para alguns destinos, como mercearia e farmácia, já voltaram aos níveis pré-pandêmicos, "disse Chong.

Além disso, a análise argumenta que a pandemia pode representar um risco de longo prazo para a mobilidade compartilhada, um componente crítico da estratégia de redução de emissões da Califórnia. O transporte público e o compartilhamento de caronas se tornaram muito impopulares desde o início do surto viral, mas não está claro se isso vai persistir ou se o uso voltará aos níveis normais quando a ameaça de COVID-19 terminar.

Embora os dados dos EUA e da Califórnia sejam relativamente escassos, o relatório analisa o comportamento da mobilidade em países que atualmente se encontram em estágios mais avançados de reabertura. Em nações onde a maioria dos trabalhadores voltou a trabalhar, o patrocínio das estações de trânsito foi retomado até certo ponto, mas permanece muito abaixo dos níveis pré-pandêmicos. Além disso, o declínio nas viagens para estações de trânsito é muito mais severo do que o declínio nas viagens para locais de trabalho. No mundo todo, a partir da semana de 10 a 14 de junho, em comparação com os níveis da linha de base, a mobilidade para estações de trânsito caiu 34%, na média, enquanto a mobilidade para locais de trabalho diminuiu 18%.

Entre suas recomendações para reduzir significativamente as emissões de automóveis e caminhões de passageiros, a nova análise insta os legisladores da Califórnia e líderes climáticos a acelerar a eletrificação de veículos motorizados em grande escala, expandir a infraestrutura que torna viáveis ​​meios de transporte alternativos a pé e de bicicleta, e educar os californianos de forma mais ampla sobre o custo total de dirigir.