Uma nova pesquisa descobriu uma fonte de nutrientes em falta nos oceanos costeiros, o que poderia promover uma melhor qualidade da água e gestão da areia em praias populares.

Enquanto a liberação de nutrientes enterrados no fundo do mar 'alimenta' os ecossistemas marinhos costeiros, a pesquisa mais recente na Flinders University encontrou um novo mecanismo físico que corrói os sedimentos do fundo do mar em profundidades de até 20 metros, bem fora (entre 10km e 20km) da zona de surf mais perto da costa.

Este poderoso processo natural que é energético o suficiente para erodir os sedimentos do fundo do mar em até 20 m, também adiciona nutrientes agitados e movidos pela quebra das ondas de superfície perto da praia, de acordo com a nova modelagem hidrodinâmica.

"Este novo conhecimento tem implicações significativas para as práticas de gestão de sedimentos costeiros, como dragagem, "diz o oceanógrafo da Flinders University, Professor Associado Jochen Kaempf.

O estudo revela que a maior erosão dos sedimentos decorre de ventos paralelos à costa em uma situação oceânica conhecida como downwelling.

"Esses ventos desencadeiam uma rápida corrente costeira - limitada à esquerda pela costa no hemisfério sul - que é acompanhada por uma zona de agitação vigorosa em águas próximas à costa, "O professor associado Kaempf diz.

Embora essa descoberta explique a alta proporção de nutrientes reciclados nos ecossistemas costeiros, aliás, também aponta para um novo mecanismo de deriva de sedimentos impulsionada pelo vento nos oceanos costeiros que complementa a conhecida deriva litorânea na zona de arrebentação.

"Ao longo da costa metropolitana de Adelaide, por exemplo, a deriva de sedimentos impulsionada pelo vento tende a ser predominantemente para o sul e oposta à deriva de sedimentos para o norte na zona de arrebentação, "explica o Dr. Kaempf.

"Por outro lado, altos níveis de turbidez após um evento de erosão do fundo do mar impactam negativamente a saúde dos tapetes de ervas marinhas, e a liberação repentina de nutrientes também pode desencadear a proliferação de algas tóxicas potencialmente prejudiciais, "diz o Dr. Jochen Kaempf, que também é presidente da filial da Austrália do Sul da Sociedade Australiana de Meteorologia e Oceanografia.

O artigo mais recente do Dr. Kaempf pede mais pesquisas de campo e o desenvolvimento de modelos confiáveis ​​de previsão do oceano para estudar e prever a ocorrência de tais eventos de erosão.