p As chuvas recordes recentes no nordeste dos Estados Unidos são parte de uma tendência mais ampla. De Maine a West Virginia, o Nordeste viu um aumento abrupto na precipitação extrema - chuva forte e neve, resultando em cerca de 1 a 2 polegadas de água por dia, dependendo da localização desde 1996, que coincidiu com o aquecimento da superfície do mar no Atlântico Norte. A precipitação extrema do Nordeste é normalmente causada por ciclones tropicais, tempestades ao longo das frentes, e ciclones extratropicais como Nor'easters. Um estudo recente publicado em Extremos de tempo e clima conclui que o aumento da precipitação extrema após 1996 foi causado por gases de efeito estufa da atividade humana e da variabilidade da temperatura da superfície do Oceano Atlântico Norte, conhecido como variabilidade atlântica. p "Nosso trabalho anterior mostrou que a precipitação extrema do Nordeste aumentou dramaticamente nos últimos 25 anos, mas este estudo está entre os primeiros a demonstrar que esse aumento é parcialmente devido à mudança climática antropogênica, "disse o autor principal Huanping Huang, um ex-aluno de graduação em ciências da terra e um ex-aluno do Grupo de Hidroclimatologia Aplicada em Dartmouth. Huang é atualmente um pós-doutorando na Divisão de Ciências Climáticas e Ecossistêmicas do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley.

p Este estudo se baseia em trabalhos anteriores de Huang e co-autores, que constatou que o Nordeste experimentou um aumento de 53% nas precipitações extremas desde 1996, e que o principal fator para o aumento são as chuvas intensas de ciclones tropicais. A equipe ligou a forte precipitação intensificada de ciclones tropicais a uma atmosfera mais quente, o que aumenta a quantidade de água que o ar pode reter, e um Oceano Atlântico mais quente, que cria furacões mais fortes e mais frequentes. "Nossos resultados demonstram que a variabilidade multidecadal nas temperaturas da superfície do oceano Atlântico, um importante impulsionador do aquecimento no Atlântico, ao lado de gases de efeito estufa antropogênicos e aerossóis, também contribuiu para o aumento da precipitação extrema do Nordeste após 1996, "acrescentou Huang.

p Para determinar os fatores causais do aumento da precipitação extrema no Nordeste e do aquecimento das temperaturas da superfície do oceano Atlântico de 1929 a 2018, a equipe de pesquisa usou dois grandes conjuntos de simulações de modelos climáticos globais fornecidos pelo National Center for Atmosphere Research, bem como dados de precipitação de estações meteorológicas dos EUA da Rede Global de Climatologia Histórica compilada pelos Centros Nacionais de Informação Ambiental da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.

p Para isolar as causas do aumento extremo da precipitação, a equipe usou um conjunto de simulações de modelos climáticos globais que reproduzem o clima histórico, incluindo a evolução de todas as forças naturais e antropogênicas. Forças naturais incluem radiação solar e vulcões, enquanto as forças antropogênicas incluem gases de efeito estufa, aerossóis industriais (partículas da queima de combustíveis fósseis), aerossóis da queima de biomassa, e uso e mudança da terra. No outro conjunto de simulações, todas as forças foram incluídas, exceto uma das quatro forças antropogênicas. Por meio dessa abordagem "deixar um de fora", os pesquisadores puderam isolar os efeitos das forças externas e da variabilidade interna (variações climáticas que ocorrem naturalmente) nas mudanças observadas nas temperaturas da superfície do mar do Atlântico Norte e na precipitação extrema do Nordeste. Os pesquisadores então aplicaram um método estatístico chamado "impressão digital ideal", que é frequentemente usado em pesquisas sobre mudanças climáticas. para determinar até que ponto as forças externas influenciaram o clima regional.

p As descobertas revelaram que o aumento extremo da precipitação observado depois de 1996 foi causado por gases de efeito estufa da atividade humana e um Oceano Atlântico Norte mais quente. O aquecimento do Oceano Atlântico Norte desde a década de 1990, pode ser atribuído à variabilidade multidecadal, redução de aerossóis industriais, e aumento dos gases de efeito estufa. À medida que a qualidade do ar melhorou devido à Lei do Ar Limpo de 1970, aerossóis que poluem a atmosfera e refletem a luz solar, diminuiu. Isso reduziu o resfriamento de menos aerossóis, combinado com o aquecimento do aumento dos gases de efeito estufa da atividade humana, aqueceu o Atlântico Norte.

p "Nossa análise ilustra que a diminuição dos aerossóis e o aumento dos gases de efeito estufa da atividade humana contribuíram para o aumento da precipitação extrema do Nordeste e das temperaturas da superfície do mar no Atlântico Norte, "disse o co-autor Jonathan Winter, professor associado de geografia e investigador principal do Grupo de Hidroclimatologia Aplicada em Dartmouth. "Nossa equipe de pesquisa tem explorado esse aumento dramático na precipitação extrema há vários anos, e este estudo confirma que os humanos são de fato, parcialmente responsável pelo aumento de chuvas fortes que temos experimentado nas últimas duas décadas e meia. "