p As enchentes no rio Buller neste mês foram as maiores de qualquer rio em Aotearoa, Nova Zelândia, em quase 100 anos, Mostram as medições do NIWA. p O cientista de hidrodinâmica da NIWA, Richard Measures, diz que os registros mostram enchentes ainda maiores do Rio Buller em 1926.

p "Não é o maior rio da Nova Zelândia, mas apresenta os maiores fluxos de inundação. Os níveis de inundação através do desfiladeiro de Buller são incríveis", disse ele.

p O técnico de monitoramento ambiental da NIWA Mike O'Driscoll usou um radar das pontes Westport e Orowaiti para medir a velocidade do rio Buller em sua superfície em 17 de julho.

p Essas medidas, juntamente com levantamentos do nível do leito do rio realizados a partir de um barco a jato após a enchente, forneceu os dados para cálculos de vazão de inundação nas pontes. À medida que as pontes estavam sendo fechadas, as medições mostraram um fluxo de 7.640 metros cúbicos por segundo - a maior medição direta do fluxo do rio já concluída na Nova Zelândia.

p O recorde anterior era uma medição de fluxo de 5.870 metros cúbicos por segundo feita no Rio Gray em 1988. Como comparação, o fluxo médio do Rio Buller é de 454 metros cúbicos por segundo.

p Enquanto isso, uma estação de monitoramento NIWA no rio Buller em Te Kuha, cerca de 10km rio acima, estava registrando continuamente os níveis de água durante a enchente. A estação de monitoramento faz parte da rede nacional de estações de monitoramento hidrométricas de referência da NIWA, além de ser um local importante para a previsão de enchentes para o Conselho Regional da Costa Oeste.

p Devido à sua importância, o local possui três sistemas de monitoramento independentes instalados - um sistema de sensor para fornecer atualizações rápidas durante as enchentes, além de sensores primários e de backup para registrar dados para análises futuras.

p Contudo, a magnitude da inundação significou que os destroços colocaram dois sensores fora de ação, deixando apenas o back-up fornecendo informações em tempo real para informar as decisões de gerenciamento de emergência.

p O nível da água em Te Kuha atingiu o pico de 12,8 metros às 13h35 no sábado, 17 de julho várias horas antes do pico das enchentes em Westport. Na enchente de 1970, o pico da enchente foi de 11,9 metros. Esta foi a maior inundação registrada desde que o local de monitoramento de Te Kuha foi estabelecido em 1963.

p "Podemos dizer com segurança que as recentes enchentes no rio Buller são as mais altas de qualquer rio na Nova Zelândia desde 1926, quando os registros históricos e fotografias de enchentes mostram uma enchente ainda maior no Buller, "Sr. Measures disse.

p O trabalho agora está em andamento para reunir mais dados para refinar a análise de enchentes e a ferramenta de previsão de vazão de enchentes da NIWA. Os reparos nos sistemas de monitoramento já foram concluídos.

p Medir o fluxo do rio durante grandes enchentes é essencial. Os dados são usados ​​para modelar e mapear o risco de inundação, projetar defesas contra inundações, fornecer previsões de cheias e compreender os efeitos das alterações climáticas. Os dados coletados durante este evento estão sendo usados ​​como parte do projeto que começou em abril para desenvolver melhores previsões de enchentes para Westport.

p O rio corre durante esta enchente, bem como observações da extensão da inundação, a profundidade e os impactos nas habitações medidos posteriormente também fornecerão informações valiosas para o programa Endeavor da NIWA, Mā te Haumaru ō te Wai.

p O programa visa melhorar a resiliência da Aotearoa Nova Zelândia a enchentes, desenvolvendo uma compreensão nacional consistente de nosso perigo e risco de enchentes em todo o país e trabalhando com as comunidades, iwi e outras partes interessadas devem desenvolver estratégias para mitigar esse risco - especialmente em locais que podem estar se tornando mais vulneráveis ​​a inundações devido às mudanças climáticas.

p As observações desta inundação ajudarão a estabelecer a verdade sobre os modelos de inundação e impacto usados ​​no programa, garantindo que tenhamos uma compreensão mais precisa dos riscos que enfrentamos.