Compare e contraste mundos no sistema TOI 270 com essas ilustrações de cada planeta. As temperaturas fornecidas para TOI 270 planetas são temperaturas de equilíbrio, calculado sem levar em conta os efeitos de aquecimento de quaisquer atmosferas possíveis. Crédito:Goddard Space Flight Center da NASA
O mais novo satélite de caça a planetas da NASA descobriu um tipo de planeta ausente em nosso sistema solar.
Lançado em 2018, o satélite de pesquisa de exoplanetas em trânsito, ou TESS, encontrou três novos mundos em torno de uma estrela vizinha. Stephen Kane, um professor associado de astrofísica planetária da UC Riverside, diz o novo sistema estelar, chamado de objeto de interesse TESS, ou TOI-270, é exatamente o que o satélite foi projetado para encontrar.
Um artigo descrevendo TOI-270 foi publicado na revista Astronomia da Natureza e agora está disponível online. Dos três novos exoplanetas, o que significa que eles estão fora do nosso sistema solar, um é rochoso e ligeiramente maior que a Terra, enquanto os outros dois são gasosos e têm aproximadamente o dobro do tamanho da Terra.
Não apenas o planeta menor está na zona habitável - a faixa de distâncias de uma estrela que são quentes o suficiente para permitir oceanos de água líquida em um planeta - mas a estrela TOI-270 está próxima, tornando-o mais claro para visualização. Também é "quieto, "o que significa que tem poucos sinais luminosos e permite aos cientistas observá-lo e seus planetas em órbita com mais facilidade.
"Encontramos muito poucos planetas como este na zona habitável, e muito menos em torno de uma estrela quieta, então isso é raro, "disse Kane." Não temos um planeta como este em nosso sistema solar. "
Em nosso próprio sistema solar, existem pequenos, planetas rochosos como a Terra, Mercúrio, Vênus, e Marte, ou planetas muito maiores como Saturno, Júpiter, Urano, e Netuno que são dominados por gases em vez de terra. Não temos planetas com metade do tamanho de Netuno, embora sejam comuns em torno de outras estrelas.
Este infográfico ilustra os principais recursos do sistema TOI 270, localizado a cerca de 73 anos-luz de distância, na constelação meridional de Pictor. Os três planetas conhecidos foram descobertos pelo Transiting Exoplanet Survey Satellite da NASA através de quedas periódicas na luz das estrelas causadas por cada mundo em órbita. As inserções mostram informações sobre os planetas, incluindo seus tamanhos relativos, e como eles se comparam à Terra. As temperaturas fornecidas para os planetas do TOI 270 são temperaturas de equilíbrio, calculado sem os efeitos de aquecimento de quaisquer atmosferas possíveis. Crédito:Goddard Space Flight Center da NASA / Scott Wiessinger
"O TOI-270 em breve nos permitirá estudar este" elo perdido "entre planetas rochosos semelhantes à Terra e mini-Neptunes com predominância de gás, porque aqui todos esses tipos formados no mesmo sistema, "disse o pesquisador-chefe Maximilian Gunther, a Torres Postdoctoral Fellow no Massachusetts Institute of Technology.
As observações de acompanhamento no sistema foram planejadas para o próximo ano, quando o Telescópio Espacial James Webb for lançado. Será capaz de medir a composição da atmosfera dos planetas TOI-270 para o oxigênio, hidrogênio, e monóxido de carbono.
Compare e contraste mundos no sistema TOI 270 com essas ilustrações de cada planeta. As temperaturas fornecidas para TOI 270 planetas são temperaturas de equilíbrio, calculado sem levar em consideração os efeitos de aquecimento de quaisquer atmosferas possíveis. Crédito:Goddard Space Flight Center da NASA
Kane diz que esses tipos de observações podem ajudar a determinar se um planeta já teve um oceano de água líquida, e se algum dos planetas tem condições adequadas para a vida como a conhecemos.
Embora TOI-270 esteja longe o suficiente para que ninguém que viva viaje para lá, a 73 anos-luz de distância, ainda é considerado próximo.
"O diâmetro da nossa galáxia é 100, 000 anos-luz, e nossa galáxia é apenas uma entre milhões de galáxias, "Kane disse." Então, 73 anos-luz significa que é uma das estrelas vizinhas. "
TESS é uma missão Astrophysics Explorer da NASA liderada e operada pelo MIT e gerenciada pelo Goddard Space Flight Center da NASA. Parceiros adicionais incluem Northrop Grumman, Centro de Pesquisa Ames da NASA, o Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, Laboratório Lincoln do MIT, e o Space Telescope Science Institute. Mais de uma dúzia de universidades, institutos de pesquisa, e observatórios em todo o mundo são participantes da missão.
O sistema TOI 270 é tão compacto que as órbitas de Júpiter e suas luas em nosso próprio sistema solar oferecem a comparação razoável mais próxima, conforme ilustrado aqui. Crédito:Goddard Space Flight Center da NASA
Kane, um membro do Centro de Astrobiologia de Terras Alternativas financiado pela NASA, está disponível para entrevistas na mídia sobre o TESS e seu envolvimento na análise de seus dados e observações.
Ele e a equipe esperam que novas pesquisas revelem planetas adicionais no sistema além dos três agora conhecidos. É improvável que o planeta menor hospede vida porque sua superfície pode ser muito quente para a presença de água líquida. Mas planetas adicionais a distâncias maiores da estrela podem ser mais frios, permitindo que a água se acumule em suas superfícies.
