p O monstruoso incêndio florestal em Oregon cresceu para um terço do tamanho de Rhode Island e se espalha por quilômetros a cada dia, mas as evacuações e perdas de propriedade foram mínimas em comparação com incêndios muito menores em áreas densamente povoadas da Califórnia. p O tamanho de cair o queixo do fogo em contraste com seu impacto relativamente pequeno nas pessoas ressalta a vastidão do oeste americano e oferece um lembrete de que Oregon, que é maior do que a Grã-Bretanha, ainda é um estado predominantemente rural, apesar de ser conhecido principalmente por sua maior cidade, Portland.

p Os 476 milhas quadradas (1, 210 quilômetros quadrados) Bootleg Fire está queimando 300 milhas (483 quilômetros) a sudeste de Portland e em torno da Floresta Nacional Fremont-Winema, uma vasta extensão de floresta antiga, lagos e refúgios de vida selvagem.

p Se o incêndio ocorresse em áreas densamente povoadas da Califórnia, "já teria destruído milhares de casas, "disse James Johnston, um pesquisador do College of Forestry da Oregon State University que estuda incêndios florestais históricos. "Mas está queimando em uma das áreas mais remotas dos 48 estados mais baixos. Não é a Bay Area lá fora."

p Pelo menos 2, 000 casas foram evacuadas em algum momento durante o incêndio e outras 5, 000 ameaçados. Pelo menos 70 casas e mais de 100 edifícios externos foram incendiados. Uma densa fumaça sufoca a área onde os residentes e a vida selvagem já enfrentam meses de seca e calor extremo. Ninguém morreu.

p Empurrado por fortes ventos do sudoeste, o fogo está se espalhando rapidamente para o norte e leste, avançando em direção a uma área cada vez mais remota.

p Ordens de evacuação na extremidade sul do incêndio, mais perto de áreas mais populosas, como Klamath Falls e Bly, foram levantados ou relaxados conforme as tripulações ganham o controle. Agora é pequeno, comunidades não incorporadas como Paisley e Long Creek - ambas com menos de 250 pessoas - e propriedades rurais espalhadas que estão na mira.

p "O Bootleg Fire está ameaçando casas de fazenda que estão em áreas bem distantes, "Johnston disse." Não há subúrbios nessa área. "

p Mas tão grande quanto o Bootleg Fire é, não é o maior que Oregon já viu. O tamanho atual do incêndio o coloca em quarto lugar na lista dos maiores incêndios do estado nos tempos modernos, incluindo incêndios em pastagens, e o segundo na lista de infernos especificamente queimando na floresta.

p Essas megafiras geralmente queimam até o final do outono ou até o início do inverno, quando a chuva finalmente os tira.

p O maior incêndio florestal da história moderna foi o Biscuit Fire, que incendiou quase 780 milhas quadradas (2, 000 quilômetros quadrados) em 2002 na Floresta Nacional Rogue River – Siskiyou no sul do Oregon e norte da Califórnia. O maior incêndio de qualquer tipo foi o Long Draw Fire em 2012, que incinerou 872 milhas quadradas (2, 260 quilômetros quadrados) principalmente de artemísia e pastagem nas extensões intermináveis ​​do sudeste do Oregon, onde quase ninguém mora.

p No momento em que o fogo pirata for extinto meses a partir de agora, provavelmente será tão grande ou maior do que esses incêndios, mas a pesquisa mostra que Oregon já experimentou megafires muito maiores do que estes com bastante frequência, Disse Johnston.

p "Acho que é importante para nós ter uma visão de longo prazo do incêndio florestal. No contexto das últimas centenas de anos, o Bootleg Fire não é grande, "disse ele." Uma das coisas que meu grupo de laboratório faz é reconstruir incêndios históricos, e os incêndios que estavam queimando naquela área nos anos 1600 e 1700 eram tão grandes quanto o Bootleg Fire ou maiores. "

p Isso é pouco tranquilizador para as equipes de bombeiros que lutam contra o incêndio atual, que está 25% contido.

p Na segunda-feira, as chamas forçaram a evacuação de uma estação de pesquisa da vida selvagem, pois os bombeiros tiveram que se retirar das chamas pelo nono dia consecutivo devido ao comportamento errático e perigoso do fogo. Sycan Marsh hospeda milhares de aves migratórias e nidificantes e é uma importante estação de pesquisa na restauração de zonas úmidas no curso superior da Bacia de Klamath.

p O fogo impulsionado por ventos e alimentado por condições de seca de osso saltou linhas de contenção retardantes de fogo e empurrou até 4 milhas em novo território, autoridades disseram.

p Equipes de bombeiros também corriam para encurralar vários "incêndios de resíduos" - manchas de chamas que escapavam das linhas de fogo destinadas a conter o incêndio - antes que aumentassem de tamanho. Um desses incêndios menores já tinha quase 4 milhas quadradas (10 quilômetros quadrados) de tamanho. Tempestades com raios secos também eram possíveis na segunda-feira, aumentando os perigos.

p "Estamos executando operações de combate a incêndios durante o dia e durante a noite, "disse Joe Hessel, comandante do incidente. "Este fogo é um verdadeiro desafio, e estamos olhando para uma batalha contínua para o futuro previsível. "

p O Bootleg Fire foi um dos muitos incêndios que ocorreram em uma dúzia de estados, a maioria deles no oeste dos EUA. Dezesseis grandes incêndios não contidos ocorreram apenas no estado de Oregon e Washington na segunda-feira, afetando um total de 767 milhas quadradas (1, 986 quilômetros quadrados), disse o Centro de Coordenação Interagências do Noroeste.

p Condições extremamente secas e ondas de calor associadas às mudanças climáticas tornaram os incêndios florestais mais difíceis de combater. A mudança climática tornou o Ocidente muito mais quente e seco nos últimos 30 anos e continuará a tornar o clima mais extremo e os incêndios florestais mais frequentes e destrutivos.

p Do outro lado do Oregon, um incêndio nas montanhas do nordeste cresceu para quase 26 milhas quadradas (49 quilômetros quadrados).

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p O incêndio em Elbow Creek, que começou quinta-feira, provocou evacuações em várias pequenas, comunidades rurais ao redor do Rio Grande Ronde cerca de 30 milhas (50 quilômetros) a sudeste de Walla Walla, Washington. Foi 10% contido.

p As características naturais da área agem como um funil para o vento, alimentando as chamas e tornando-as imprevisíveis, funcionários disseram.

p Um complexo de incêndios onde os estados de Oregon, O encontro de Washington e Idaho também cresceu, atingindo 167 milhas quadradas (433 quilômetros quadrados). O Complexo Snake River estava 44% contido. O complexo foi composto de três incêndios iniciados por um raio em 7 de julho. As chamas estavam destruindo uma mistura de grama e madeira em uma área extremamente remota de terreno íngreme cerca de 20 milhas (32 quilômetros) ao sul de Lewiston, Idaho.

p E no norte da Califórnia, as autoridades expandiram as evacuações no incêndio de Tamarack no condado de Alpine, em Sierra Nevada, para incluir a cidade montanhosa de Mesa Vista. Esse fogo, que explodiu no fim de semana e forçou o cancelamento de um passeio extremo de bicicleta, foi de 36 milhas quadradas (93 quilômetros quadrados) sem contenção.

p As tempestades esperadas na segunda-feira à noite podem trazer ventos para atiçar as chamas e relâmpagos que podem desencadear novas, o Serviço Nacional de Meteorologia disse. p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.