p Quando Elsa atingiu ventos sustentados de 85 mph na semana passada, tornou-se a tempestade mais forte de julho no Mar do Caribe desde o furacão Emily em 2005. Quatro dias depois, passaria pela costa de Tampa Bay, despejando muita chuva, mas deixando a região praticamente ilesa. p Foi um furacão que se formou muito antes do que os meteorologistas previram, mesmo durante o que se espera ser uma temporada de furacões no Atlântico acima da média. Depois da temporada recorde do ano passado com 30 tempestades nomeadas, as tempestades anteriores são o novo normal?

p "Em geral, a atividade de furacões no Atlântico no início da temporada tem muito pouca correlação com a atividade geral de furacões no Atlântico. Mas quando essa atividade ocorre nos trópicos, que é tipicamente o prenúncio de uma temporada muito ativa, "disse Phil Klotzbach, o principal pesquisador da Colorado State University, que atualizou suas previsões para a temporada de furacões de 2021 na semana passada para incluir mais tempestades. Em abril, a universidade previu 17 tempestades com nomes e oito furacões este ano, mas aumentou sua previsão para 20 tempestades nomeadas e nove furacões na quinta-feira.

p O movimento e a formação do furacão Elsa foram citados como um dos principais motivos para a atualização da previsão, Klotzbach disse.

p Elsa se tornou um furacão ao sul do Trópico de Câncer, no Oceano Atlântico, que alguns pesquisadores consideraram preocupante. Um furacão se formando nesta área antes de 1º de agosto ocorreu apenas seis vezes na história registrada. Em cada uma dessas temporadas, o National Hurricane Center classificaria o ano como "hiperativo".

p Como ano passado, Klotzbach disse que o aumento mais recente nas tempestades projetadas foi necessário devido às condições se tornarem mais favoráveis ​​à formação de tempestades. Este é particularmente o caso de tempestades que surgem na costa oeste da África, que é onde Elsa começou como uma onda tropical quase duas semanas atrás.

p Outros fatores que o estado do Colorado mencionou em sua última previsão incluíram temperaturas acima da média no Oceano Atlântico, uma estação ativa de monções na África Ocidental e a baixa probabilidade de o El Niño se desenvolver este ano.

p Oceanos mais quentes também geram tempestades mais poderosas, enquanto a falta do El Niño no Oceano Pacífico significa que haverá menos cisalhamento do vento no Atlântico para conter as tempestades em potencial. A presença de monções da África Ocidental permite que os padrões de vento que saem do continente gerem tempestades com mais facilidade, Klotzbach disse.

p Jeff Masters, um pesquisador de furacões na Universidade de Yale, disse que Elsa se formou em uma área conhecida como a "principal região de desenvolvimento" de furacões no Atlântico. Como o nome sugere, é a área de formação mais comum para grandes furacões - Categoria 3 e superior - nos últimos meses da temporada, como setembro e outubro.

p A área se estende entre a costa da África e a América Central e inclui o Caribe. Recentemente, foi o local de desova dos furacões categoria 5 Eta e Iota em novembro.

p É incomum que uma tempestade se forma lá já na primeira semana de julho.

p “É preocupante que a Elsa tenha se formado no início da temporada na principal região de desenvolvimento, "Masters disse.

p Apesar do aumento das projeções para a temporada como um todo, Masters disse que podemos ter algum tempo para relaxar antes da alta temporada em setembro. As últimas previsões de longo prazo para a atividade de ciclones no Atlântico até meados de julho mostram pouca atividade, de acordo com Yale Climate Connections. p © 2021 Tampa Bay Times. Distribuído pela Tribune Content Agency, LLC.