O Departamento de Justiça dos EUA apelou na quinta-feira da decisão do mês passado de um juiz federal permitindo que a AT&T comprasse a Time Warner em um mega-negócio que poderia remodelar o cenário do entretenimento de mídia.

Um aviso de apelação foi apresentado a um tribunal federal de apelações um mês depois que o juiz Richard Leon rejeitou os esforços do governo para bloquear o negócio de US $ 85 bilhões após um julgamento antitruste de semanas de duração.

Leon determinou que o governo não cumpriu com o ônus da prova de que a ligação entre a maior operadora de TV paga dos Estados Unidos e a gigante do entretenimento de mídia prejudicaria a concorrência.

A decisão trouxe uma repreensão contundente à administração de Donald Trump em seu primeiro grande caso no tribunal antitruste.

As duas empresas concluíram a fusão nos dias seguintes à decisão, então, se o governo prevalecer, o tribunal de apelações pode ordenar que o negócio seja desfeito ou exigir que a AT&T venda partes da Time Warner.

A AT&T disse que estava preparada para defender o caso em apelação.

"A decisão do tribunal (inferior) dificilmente poderia ter sido mais completa, baseado em fatos, e bem fundamentado, "disse uma declaração de David McAtee, Conselho geral da AT&T.

"Embora a parte vencida no litígio sempre tenha o direito de apelar, se desejar, estamos surpresos que o DOJ tenha optado por fazê-lo sob essas circunstâncias. Estamos prontos para defender a (decisão de primeira instância) no Tribunal de Apelações do Circuito de DC ".

A união que foi anunciada no final de 2016 reúne as redes sem fio e de banda larga da AT&T e seu serviço de assinatura da DirecTV com os ativos de mídia da Time Warner, que incluem CNN e outros canais a cabo Turner, Cartoon Network, canal premium HBO e os estúdios da Warner Bros.

Os críticos do acordo argumentaram que a aprovação do tribunal oferece uma luz verde eficaz para outros negócios importantes que podem acabar aumentando os preços e prejudicando os consumidores.

A AT&T e a Time Warner argumentaram que a união é necessária para atingir tamanho e escala para competir com plataformas online como a Netflix e empresas de tecnologia emergentes que entram no mercado de vídeo.

Trump já havia denunciado o negócio da AT&T, jurando que seu governo o bloquearia porque concentraria o poder corporativo de forma inaceitável.

Isso alimentou a especulação de que Trump poderia estar retaliando devido à cobertura crítica de sua administração pela emissora de notícias CNN, que fazia parte da Time Warner.

No final do mês passado, autoridades antitruste aprovaram a proposta de compra de US $ 71,3 bilhões dos principais ativos da 21st Century Fox pela Walt Disney, provavelmente levará a mais consolidação no setor.

© 2018 AFP