A linha do tempo para medições de linha de neve de fim de verão nos Alpes do Sul da Nova Zelândia foi ampliada em novas pesquisas da University of Otago e da Victoria University of Wellington.

As descobertas fornecem um quadro mais amplo da recessão das geleiras e campos de neve da Nova Zelândia durante um período de mudanças climáticas consideráveis.

De 1977 a 2019, um registro contínuo da altitude das linhas de neve do final do verão (EOSS) foi coletado por fotografias aéreas durante os voos anuais sobre os Alpes do Sul, medindo um conjunto de 50 'geleiras de índice.'

Esta pesquisa define estimativas para EOSS de 1977 a 1949 usando observações da maior geleira da Nova Zelândia, o Tasman. Quando as leituras EOSS não estavam disponíveis, relações de regressão significativas foram estabelecidas correlacionando a temperatura do ar, clima regional, e dados climáticos em escala hemisférica.

"Ao combinar os dados disponíveis de várias fontes, esta pesquisa fornece uma nova profundidade de compreensão para a situação de nossas linhas de neve de fim de verão. Eles estão ficando mais altos à medida que o clima esquenta, e nos últimos 70 anos, o aumento foi mais rápido na última década, "diz o Dr. Jim Salinger, da Escola de Geografia e Ciências da Terra de Victoria.

De 1949 a 1955, a altitude da EOSS variou pouco, mas depois subiu para 1980. Posteriormente, até 2010, EOSS anual permaneceu aproximadamente no mesmo nível, com pequenas flutuações. De 2010 a 2019, aumentou mais 200 m acima do normal. O aumento geral desde 1949 é mais significativo, em média 42 milhões por década, ou um total de 300m.

Professor Emérito Blair Fitzharris, da Escola de Geografia de Otago, afirma que o recuo e o estreitamento das geleiras alpinas do mundo são ícones da mudança climática e têm importantes efeitos colaterais.

"Elevação do nível do mar, e a diminuição da disponibilidade de água para fins como produção de hidroeletricidade e agricultura têm enormes implicações para a Nova Zelândia. Nossas geleiras e campos de neve são como tanques de água, proporcionando o fluxo do rio em épocas de pouca chuva. "

O estudo, "Extensão das linhas de neve do fim do verão para as geleiras dos Alpes do Sul da Nova Zelândia até 1949", foi publicado no International Journal of Climatology .

A obra também é um artigo póstumo do colega do autor e bom amigo, Dr. Trevor Chinn, de processos alpinos e polares, Hawea, Nova Zelândia.

"Estávamos escrevendo um rascunho preliminar deste artigo quando Trev morreu repentinamente de um derrame em 20 de dezembro, 2018. Sua visão e coleta meticulosa de dados ao longo de muitas décadas, deixou um legado importante para a comunidade de pesquisa de neve e gelo da Antártica e da Nova Zelândia, "O professor emérito Fitzharris diz.