Um grande projeto de construção em pântanos visto como um dos "pulmões verdes" da sufocada pela fumaça da Cidade do México levantou preocupações quanto ao futuro do Patrimônio Mundial da UNESCO.

Uma ponte de concreto armado com mais de 1,7 quilômetro (uma milha) de comprimento está sendo construída em um sistema de lago de água doce que ajuda a regular a temperatura e evitar inundações na cidade de nove milhões de habitantes.

Centenas de árvores foram cortadas na reserva de Xochimilco, que é o lar de espécies endêmicas, incluindo o axolotl criticamente ameaçado, um anfíbio parecido com uma salamandra.

Moradores e especialistas temem que o projeto seja apenas o primeiro passo para um desenvolvimento acelerado da área, que está listada como Zonas Úmidas de Importância Internacional sob um tratado de conservação intergovernamental.

"Nós vamos continuar lutando, porque tememos que eles queiram continuar a desenvolver e encher os lagos aqui para fazer uma praça comercial, "disse Maria Alvarado, 60, um membro de um grupo que faz campanha contra o projeto.

Xochimilco é um ímã para turistas que viajam em gôndolas coloridas por seu labirinto de canais e ilhas artificiais criadas há séculos pelos povos indígenas da região.

O respingo de verde em uma vasta extensão urbana já foi dividido por uma das principais rodovias que contornam a cidade.

Os ativistas entraram com várias contestações legais e realizaram manifestações contra a nova ponte, que está sendo construída a um custo de cerca de US $ 40 milhões e está quase concluída.

"Não é só Xochimilco que perde - toda a cidade perde, "disse Elia Solares, 65, um membro do grupo de campanha.

'Dano enorme'

A prefeita da Cidade do México, Claudia Sheinbaum, defendeu o projeto, dizer que ajudará o tráfego a fluir mais suavemente.

“Vai ser muito importante para a área ... tanto para o transporte público quanto para o privado, "ela disse no mês passado, garantindo aos moradores que não houve danos ecológicos.

Seu governo se comprometeu a restaurar a zona úmida plantando vegetação endêmica e conectando-a com outras áreas de lagos.

“A zona húmida desta zona de Xochimilco vai ser muito importante, " ela disse.

Mas Luis Zambrano, pesquisador da Universidade Nacional Autônoma do México (UNAM), teme que a ponte destrua um ecossistema vital.

"Eles estão causando um dano enorme, " ele disse, alertando que o projeto abriu um precedente perigoso.

"Eles estão abrindo a porta para a destruição de qualquer ecossistema, não importa o quão protegido esteja, " ele disse.

Alvarado e seus companheiros de campanha planejam continuar sua luta para impedir que a ponte seja usada.

“Não vamos desistir da nossa luta, " ela disse.

“Mesmo que esta ponte já esteja funcionando, continuaremos lutando contra seu uso. "

© 2021 AFP